Escogido es el flamante campeón dominicano

Sadiel Lebrón

Especial para ebeisbol.com

Los Leones del Escogido al final demostraron que el destino estaba de su lado.  Hicieron un regreso espectacular para terminar con una sequía que ya llevaba 18 temporadas. Pero todo acabó felizmente para ellos el pasado jueves, 28 de enero cuando derrotaron en el noveno y decisivo partido de la serie final a los Gigantes del Cibao con pizarra de 5-3, para así consagrarse campeones del campeonato invernal dominicano.  Fue el decimotercero título para el equipo escarlata de Santo Domingo, el primero desde la temporada 1991-1992.

 Los dirigidos por el estadounidense Ben Oberkfell tuvieron que sortear todo tipo de dificultades ante los Gigantes, un equipo que batalló hasta el final e incluso estuvo a ley de tres outs para celebrar su primera corona en el béisbol criollo, pero al final sacaron la casta y pudieron romper el maleficio que los aquejaba.

 Primero con desventaja de 2-0 en el quinto episodio y luego de 3-2, con el segundo cuadrangular en el encuentro de Wilson Betemit, en el noveno del octavo encuentro de la serie, el Escogido regresó en ambas ocasiones y sacó juego de la nevera en la entrada once gracias a un costoso error de Edwin Valdez, de los Gigantes, y un hit de oro de Bryan Peña que le dio el triunfo 4-3, y así forzar el noveno cotejo.

En este último y decisivo encuentro, los Leones enviaron al zurdo Francisco Liriano, quien dio cátedras de pitcheo y contó con una temprana ventaja de tres vueltas de su ofensiva. Los capitaleños castigaron fuertemente al refuerzo venezolano Víctor Zambrano, quien había lanzado un juegazo en su anterior salida.

Un buen relevo largo del refuerzo boricua Nelson Figueroa les permitió a los melenudos transitar sin problemas hasta el octavo episodio, acto en el que los Gigantes se sublevaron con dos vueltas para cerrar el partido 3-2. Pero el destino estaba a favor del Escogido, ya que este conjunto, dos veces ganador de la Serie del Caribe, respondió con dos carreras en la novena entrada para sellar un posterior triunfo de 5-2 y el elusivo campeonato.  Así concluyó una de las series finales más emocionantes de los últimos años en la pelota dominicana.

 Ahora los Leones estarán a partir de este martes, 2 de febrero en Isla Margarita, Venezuela, representando a República Dominicana en la Serie del Caribe 2010. Para dicha ocasión, los campeones dominicanos irán a la patria de El Libertador, Simón Bolívar, con una escuadra bien balanceada y algunos refuerzos de muy alto nivel.

 Esta es la nómina que estará en el Clásico Caribeño del 2010:

Receptores (3): Wilkin Castillo, Danilo Sánchez y Brayan Peña.

Jugadores del cuadro (7): Willis Otáñez, Alex Valdez, Argenis Reyes, Joaquín Arias, Ramón Santiago, Juan Francisco y Kevin Barker.

Jardineros (6): Ben Copeland, Wladimir Balentien, Fernando Martínez, Freddy Guzmán, Víctor Méndez y Emilio Bonifacio.

Lanzadores (12): Raúl Valdez, Nerio Rodríguez, Jason Standridge, Heath Phillips, Nelson Figueroa, Julio Mañón, Darío Veras, José Veras, Claudio Galvá, Félix Díaz, Pedro Viola y Joel Peralta.

Los refuerzos seleccionados por la directiva que encabeza Moisés Alou son: Ramón Santiago, Juan Francisco, Darío Veras, Pedro Viola y Joel Peralta, de los Gigantes del Cibao, Raúl Valdés y Julio Mañón, de los Toros del Este; Emilio Bonifacio, de los Tigres del Licey y Jason Standridge, de las Águilas Cibaeñas.