EN LA ANTESALA DEL TITULO

foto: ©2010 Javier Gonzalez

Edward Almada/ebeisbol.com

Mejor final si es posible, para la Serie del Caribe Mayagüez 2011, luego que México venció 3-2 a Venezuela; pero no para los mexicanos que se podrían anotar la 6ta. corona en estos populares certámenes.

Puerto Rico tenía que vencer forzosamente a Dominicana en el último de los 12 juegos programados del serial oficial. Se esperaba un lleno a reventar en el “Isidoro ‘Cholo’ García”, en la rivalidad que provoca mas pasiones: quisqueyanos vs boricuas. Por lo pronto, los aztecas le pusieron el cascabel al gato cuando en un juego donde Seth Etherton, el abridor de los Caribes estaba lanzando una joya.

Se fueron adelante en la cuarta entrada, luego que el inicialista del tricolor, Alberto Castillo había tenido problemas; pero salía adelante con efectividad y apoyado en excelente fildeo. Sin embargo, después de un out, Jackson Melián dio el cuarto imparable para la cuenta del cubano lanzador y enseguida, elevadísimo estacazo de Eleizer Alfonso se fue detrás, apenas, de la barda del izquierdo. De la forma que Etherton seguía dominando a los mexicanos, se veía complicado el panorama. De hecho, no solo retiró a los 8 primeros en fila sino que iban 15 de 17 para completar 5 entradas, en solo 66 pitcheadas, con 48 strikes; total dominio puesto que ni siquiera un bateador había visto 3 pelotas fuera de lugar.

Y abrió la 6ta. con chocolate para José Manuel Rodríguez, siendo notorio que de repente las pitcheadas del norteamericano empezan a esta mas arriba en la zona de strikes. Así fue como Justin Christian dio un doble y rápidamente Everth Cabrera un sencillo remolcador. Luego de retirar a Agustín Murillo, en una de las múltiples jugadas que fueron reclamadas de alguna u otra forma a los ampayers,  Jorge “El Chato” Vásquez, potencialmente el Mas Valioso hasta el momento, estaba en 1-2 y Etherton, quien había recetado 5 ponches sin pase alguno, lo retó y aquel no lo perdonó. Quizá fue el batazo mas largo de la serie; pero sin duda el mas importante para la escuadra mexicana; 3-2 se ponía el marcador.

Los venezolanos amenazaron todo el partido. Es mas, en la 5ta. entrada dieron 2 hits; pero no pudieron anotar por excesiva agresividad en los senderos. Nunca se quiere perder la agresividad; pero está vez les costó tal vez la posibilidad de un cuádruple empate ya que Niuman Romero quiso sorprender robando la antesala, sin out, y fue puesto fuera con certero tiro de Iker Franco. Lo aprovechó Henry Rodríguez para llegar a la intermedia, en el doble robo. El problema fue que después vino un lanzamiento descontrolado por Héctor Navarro, yendo la bola a dar casi al dugout de México. Cuando Rodríguez vio que Franco tardó en llegar a la bola, hizo exagerada finta de ir hacia el plato, estando casi a medio camino. Reaccionó como que regresaba a la base; pero de inmediato giró hacia el plato. El detalle fue que Franco sostuvo la bola en su mano y entonces congeló al corredor, quien cayó en el tira-tira y fue también puesto fuera (2-5-1). Se perdió lo que tal vez habría sido la estocada final para México.

Después de eso, fue cosa de que el bulpen mexicano y su defensiva estuviera a la altura y siendo que hubo decisiones de los jueces que afectaron a Venezuela, igualmente hubo contra México. Se pide a los ampayers que sean constantes y lo hicieron. Para su mala suerte, fallando con regularidad.

Luis I. Ayala entró en la 8va. con un out y no solo sacó el capítulo sino también la 9va. para su 3er. salvamento, departamento que encabeza. Ganó Adrián Ramírez, quien contrario al día anterior fue un aliento del calentadero, al sacar los 2 últimos outs de la 6ta. y ponchar la tanda en la 7ma.

Aunque los Yaquis, representativo mexicano, han empatado con los Cañeros de Los Mochis en 1984, por el mejor record de México (4-2) en Puerto Rico, por 1ra. vez no solo están a un triunfo de Dominicana sobre los Criollos de Caguas para ser campeones por 6ta. vez sino por reconocer el lugar como la Isla del Encanto. Con marca de 14-34 antes de Mayagüez 2011, era un desencanto.

MAÑANA SERA OTRO DIA

 Karim Garcia de Mexico es puesto fuera en tercera base. - Copyright ©2010 Javier Gonzalez - All rigths reserved

 

Edward Almada/ebeisbol.com

Nunca en la historia de las Series del Caribe, México que ha ganado 5 coronas, había tenido la oportunidad de hacerlo en el 5to. día así como jamás lo ha hecho en Puerto Rico. Por lo pronto, una oportunidad se le escapó y la otra queda pendiente para el último día de Mayagüez 2011. Sea en el 6to. o de ser necesario un 7mo. partido.

Ni el abridor de los Yaquis, ni los Criollos traía secretos en sus lanzamientos. De hecho, les fue casi imposible ponerlos en la zona de strikes. Francisco Córdova solo duró 1.1 entrada y cuando salió, aunque el juego estaba empatado a 2, había dejado a 2 en base y ambos anotaron porque Daniel Guerrero, quien lo relevó fue recibido como doble remolcador de ambos corredores por Luis Figueroa, al 1er. ofrecimiento que vio. Para esto, los boricuas habían timbrado la quiniela en el 1er. episodio en parte por el descontrol de Córdova y fue Lou Montáñez quien le atestó un sencillo remolcador. Sin embargo, Joe Newby que fue el inicialista de los de casa, no tuvo mejor fortuna, en especial al salir en la 2da. luego de abrir con 3 bases por bolas, de las cuales un par llegaron al plato por exigente error del campo corto, en lo que parecía un potente sencillo de Carlos Valencia.

De inmediato vino la respuesta de los isleños, quienes en el cierre timbraron 2 mas, y lo que fue la clave del partido: de 6 relevos mexicanos, 5 fueron recibidos con imparables y cada vez que México anotó, Puerto Rico respondió. Es mas, ganando 4-2 los locales, Obregón  anotó 2 en la 5ta. por error del jardinero derecho y sencillo de Bárbaro Cañizares -anotaron Jorge Vázquez y Karim García-, ante la hasta entonces muy efectiva serpentina del relevista, Juan Padilla, quien en un momento retiró a 9 mexicanos con 2 pases intercalados, que no fueron de consecuencia. Pero Caguas armó otra ofensiva en el cierre de ese 5to. capítulo con producciones de Edgardo Baéz y Rey Navarro donde anotaron Lou Montáñez y Robinson Cancel, quien dio un juegazo. El imparable de aquel fue ante el recién ingresado Marco Carrillo quien vio a 2 hombres, siendo relevado por Dan Serafini a quien Navarro recibió con su inatrapable.

Los boricuas ganaban 6-4 y fue hasta la 7ma. que Karim, quien iría de héroe a verdugo, dio un jonrón (6-5) e Iker Franco ligó un sencillo haciendo explotar a Padilla, a la postre el ganador. Fue cuando Nelvin Fuentes ponchó a Douglas Clark y Kiko Calero lo imitó con Cañizares, en oportunos movimientos de Lino Rivera. Con la mínima ventaja, urgía para Puerto Rico una carrera de seguro y la consiguieron en la 8va. Ingresó Hugo Castellanos y Montáñez se puso en la 1ra. con incogible, se sacrificó Cancel, vino un pase a Báez para que el timonel mexicano trajera a otro relevo; pero Mario Mendoza Jr.fue recibido por Aaron Bates con otro sencillo impulsador. Puso la pizarra 7-5 y los nervios de punta porque México había empatado contra Dominicana en la 9va. (ganando en 15) y lo volvió a derrotar con 3 carreras un día antes, en la 9va. otra vez.

Agustín Murillo empezó la parte alta con sencillo, “El Chato” Vázquez elevó al izquierdo; pero de nuevo Karim dio oportuno poniendo corredores en las esquinas y fue ante Calero, cuando se pensó que Lino llamaría a José Torres del bulpen, por ser zurdo. Todavía dejó a Calero enfrentar a Gabriel Gutiérrez que estaba atrás del plato por Iker Franco, consiguiendo su 1er. hit en Series del Caribe, que ponía la cosa en 7-6; pero en la jugada, Karim que ya había logrado ponerse en posición anotadora, quiso llegar a la antesala siendo “enfriado” por un tirazo de Jesús Feliciano. Entró Torres y para su mala suerte se enganchó en la placa de la loma para un “balk” o engaño. Todo acabó cuando dominó a Douglas Clark con elevado al izquierdo.

Una tremenda victoria de Puerto Rico, que de no ser por la defensiva mexicana habría anotado mucho mas ya que dejó a 16 en base. No obstante, logró las carreras necesarias para el merecido triundo de Padilla, salvamento para Torres y la derrota de Guerrero.

El lunes existiendo la posibilidad de que todos empate en 3-3, también es posible que México se corone o Puerto Rico, o que solo sea un empate entre esos 2 para alargar la cosa a un 7mo. día. Hay que estar pendiente porque como dijo Buck Canel, “no se vaya que esto se pone bueno”.

México en control de su destino

por Edward Almada
Exclusivo para ebeisbol.com

México dio un paso gigantesco para lo que podría, aunque con tono cauteloso, convertirse en no solo su 6ta. corona sino por 1ra. vez gozar de la Isla del Encanto, donde previo a Mayaqüez 2011 tenía marca de 14-34.

Pocas veces se reconoce la labor de un manager, especialmente en la victoria. Y con inusitada frecuencia es culpable de la derrota. Cuando Eddie Díaz presentó su orden al bat para el 2do. partido contra los veloces dominicanos, llamó la atención que en especial puso a Karim García de 3ro. y dejando a Jorge “El Chato” Vázquez de 4to. Este no había tenido fortuna en el serial; pero estaba haciendo excelentes swings. En el caso de Karim, estaba siendo asediado con lanzamientos rompientes, sin dar muestras de estar cómodo. El cambio obligaba a los lanzadores a tirarle mas rectas porque además, si acaso le tocaba batear con gente en los senderos, había que respetar la velocidad de Justin Christian y Everth Cabrera, el uno-dos mexicano.

De nuevo se perfiló un duelo de pitcheo en especial al ver que el abridor quisqueyano, Adalberto Méndez estaba lanzando lumbre al plato. Retiró las 2 primeras entradas sin despeinarse, con 19 pitcheos. Ganaba 1-0 porque la rapidez de Dominicana es latente, incansable y preocupante para cualquiera. Así fue como en el 2do., Dan Richard timbró al apurarse Douglas Clark en el izquierdo cuando Ruddy Yan dio un sencillo, y vino el error del patrullero. Otro cubano, Francisley Bueno, como en el 1er. juego (Alberto Castillo), salió por el tricolor sobretodo por ser zurdos. Pero el margen de error era mínimo y Méndez en cuenta de 2-1, durante la 3ra. entrada quiso sorprender a Karim con veloz recta, que regreso aquel en línea por encima del callejón derecho; 1-1.

Los Toros del Este respondieron de inmediato, en la parte baja con el sello de la casa: con un out pase a Richard y luego de otro out, sencillo por Yan para que en 1-1 enviará Michael Martínez otro sencillo que ponía la pizarra 2-1. Todavía en la 5ta., Esteban Germán abrió con otro sencillo, Ricardo Nanita lo puso en la intermedia con sacrificio, Kevin Barker fala; pero adelantando al corredor, quien desde la antesala en “wildpitch” timbró el 3-1 cuando los aztecas creían poder salir del problema.

Dicen que no hay juego que se repita y este no fue la excepción, aunque muy parecido. En el 1er. enfrentamiento que duró 15 capítulos, México logró reaccionar en la 7ma. y empató en la 9va. Esta vez el empate llegó en la 8va. cuando Everth Cabrera envió a Christian al plato con sencillo, ambos frente a Winston Abreu. Entró Nelson Payano y en rola 33 de Karim, Cabrera avanzó a la intermedia. También fue dominado “El Chato” Vázquez en “fly” al 9, quizás con la decisión del juego para Dan Treanor, estratega de los dominicanos porque decidió traer a José Díaz, quedando el bulpen sin zurdos. Por eso trabajó con gran esmero a Douglas Clark que había dado 3 imparables y le dio un pasaporte. Al venir a batear, José Manuel Rodríguez quien se vio ansioso en su 3 turnos dejando a 5 en base, Díaz optó por el zurdo, Oscar Robles quien está lesionado de una rodilla. José Díaz y Robles protagonizaron gran mano a mano; pero el mexicano partió del diamante en dos, con un sencillo cuando estaba en 2-2, aunque al 7mo. ofrecimiento. Terminó la entrada con José Rosario sacando el último out; pero Dominicana ya no tenía zurdos en su bulpen. Alan Guerrero retiró el cierre en orden.

En la 9va., con un out vino otro de los múltiples errores que se han vivido en el “Isidoro García”, por angas o mangas. Christian estaba de nuevo en base. Cabrera, que tenía 3 turnos negociando al 3-2, en 4 lanzamientos dio sencillo. Rosario hizo ver mal a Karim, con sabroso chocolate; pero estaba el otro lado de la combinación, “El Chato” Vázquez, que siendo derecho depositó la bola atrás del callejón derecho. Cayó enseguida el 3er. out; pero el daño estaba hecho.

Luis I. “El Chicote” Ayala, quien dejó una racha de mas de 350 juegos sin cometer error al jugar por último en la Gran Carpa a donde pretende regresar, entró para cerrar el juego y siendo que la carrera del empate vino a la registradora por estar Michael Martínez (sencillo) y José Constanza (BB) en base, Esteban Germán se ponchó y Ricardo Nanita entregó a Costanza en la intermedia. México ganó 6-3 y no se recuerda la última vez que venció a Dominicana en ambos cotejos de una Serie del Caribe. Ganó Alan Guerrero con salvamento de Ayala mientras que Rosario cargó con el revés, como para su desfortuna pasó en el juego de 15 rollos. México controla su destino; pero quedan 2 días mas de juego.

RECUPERANDO TERRENO

Karim Garcia de los Yaquis de Mexico. - Copyright ©2011 Javier Gonzalez.All rights reserved

 

Edward Almada/ebeisbol.com

El día inaugural de la temporada 2010-11 de la LMP, empezó en lo que al actual campeón respecta, con Marco Antonio Quevedo sobre la loma. Su mánager, Eddie Díaz sintió estar comprometido con el novel lanzador del Distrito Federal porque había reportado desde el inicio, trabajo con el que mas, y un año antes había demostrado el valor de un buen pitcher. Entonces, en la postemporada, en la final y hoy en la Serie del Caribe confirma las expectativas.

Siempre hay héroes en los juegos de beisbol. Ante Venezuela, Quevedo puso el ejemplo y en ruta a la escuadra de México para el triunfo. Retiró a los 8 primeros bateadores en 33 lanzamientos, y el tricolor ya ganaba 2-0. Su antagonista, Ramón Ramírez iba por el mismo camino, sin embargo se presentó el peor enemigo de un monticulista: la base por bolas. La otorgó a Douglas Clark, quien fue líder de anotadas en las Fiestas de Enero de la Liga Mexicana del Pacífico con 13. Pero además se combinó que los Yaquis fueron el club que mas negoció en ese circuito al grado, de hecho la única novena con mas de 300 (320, en apenas 68 juegos). Es mas, igualmente pasó en la postemporada donde aprovecharon los obsequios con gran regularidad.

Clark anotó con oportuno doble de Bárbaro Cañizares, quien ocupando el 8vo. lugar del orden viste un disfraz, ya que ganó el cetro de bateo en la Liga Internacional (AAA) de la Unión Americana en verano de 2010. Después de un out donde José M. Rodríguez le sacó 7 lanzamientos a Ramírez, Justin Christian respondió con sencillo productor. Así y con el dominio de Quevedo llegó la parte alta del 5to., del cual suelen decir que, “no hay malo”.

Nuevamaente, el cubano Cañizares comenzó la fiesta con sencillo, lo imitó “El Manny” Rodríguez quien ahora vio 5 pitcheadas (12 en 2 turnos siendo que el abridor criollo había hecho 65 en total). Christian dio su 5to.hit, aunque este dentro del cuadro, en 2 juegos. Y con la caja llena, quien un día antes con su fildeo comprometió el partido ante Puerto Rico, Agustín Murillo atestó sólido doble que vació las almohadillas. Enseguida Jorge “El Chato” Vázquez de quien los Yanquis, en Nueva York esperan mejores cosas, respondió con sencillo remolcador. Un rally de 4 anotaciones que aumentaba la ventaja a 6-0.

Como el representativo de México había utilizado a 15 pitchers en los 2 primeros partidos, Eddie Díaz ansiaba que Quevedo tuviera una larga salida. Tratando de economizar pitcheos, salió agresivo a cerrar el 5to.; pero los Caribes de Anzoategui traen lo suyo y entendiendo el propósito, de seguro aconsejados por el astuto, Julio Franco, fueron agresivos. A pesar de 2 outs, armaron una ofensiva que rompió el encanto: Eliezer Alfonso dio doble y Jackson Melián lo imitó, enviándolo al plato. Lamentablemente para Venezuela, su bulpen no pudo controlar a los mexicanos que en la 6ta. recuperaron la diferencia, y con 2 outs: pases a los veloces Christian y Cabrera combinado con una pifia de Luis Núñez permitió recuperar el margen.

En la 7ma., los criollos buscaron con afán armar otro rally y un titubeo de Mario Mendoza Jr., líder de apariciones en la LMP con 43 (máxima suma para un derecho en el circuito, dentro del siglo). Una vez mas, Alfonso puso la muestra con sencillo, pase a Melián quienes avanzaron en la ruta 3-1 de Niuman Romero, para que Henry Rodríguez impulsara la 3ra. carrera; pero el Junior dominó a Núñez vía 6-3. De ahí en adelante, hubo rebeliones que fueron prontamente controladas como cuando en la 9va. baja, Luis I. “El Chicote” Ayala sufrió por un error del 1ra. base, Vázquez y Rodríguez dio su 2do. inatrapable del partido. Al final de cuentas, Núñez lo entregó en la intermedia. México así se pone al frente, esperando ver quien lo acompañara en la tabla para del despertar el sábado. Ganó Quevedo y perdió Ramírez, con pizarra de 7-3.

Según parece, Eddie Díaz está decidido a enviar al cubano, Francisley Bueno para enfrentar a Dominicana en el 4to. del serial. Sería tal como comenzó todo, cuando el compatriota de aquel estuvo frente a los quisqueyanos en el 1ro. del certamen.

NADA PARA NADIE

El intermedista de los Yaquis de Mexico, Carlos Valencia no logra poner fuera a Luis Montañez de los Criollos de Puerto Rico que corrio desde primera base.- Copyright ©2011 Javier Gonzalez.All rights reserved

 

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 La única vez que México logró la corona de una Serie del Caribe en territorio nacional fue en 2005, cuando los Venados fueron la base del tricolor y el serial se celebró en la Perla del Pacífico: Mazatlán. Eso dejó a Puerto Rico como la última sede donde la escuadra nacional jamás se ha coronado. Sin embargo, los boricuas han puesto las cosas parejas con su gran triunfo de 7-3 (jueves), donde aprovecharon la gran oportunidad que se presentó de inmediato.

El primer rollo, de hecho el primer bat -Alex Cora- puso el ejemplo conectando sencillo para encender la mecha. De ahí en adelante fue cuesta arriba para los isleños y cuesta abajo para los aztecas. Simplemente se desmoronó la defensiva mexicana, aunque ciertamente la quiniela entró con doble de Luis Figueroa. Rolando Valdez, abridor de los Yaquis, solamente había realizado 6 lanzamientos y perdía 1-0. No obstante era solo el principio de la rebelión puertorriqueña. Enseguida vino la jugada, quizás mas importante del partido a pesar que estaban en los albores.

Hiram Bocachica estaba en contabilidad de 1-2 o sea que Valdez podría si no salir del problema, conseguir el primer out. Dio la impresión de ser así; pero el confiable antesalista, Agustín Murillo que lo apodan “El Muro”, pifió e Hiram se embasó aunque Figueroa no pudo avanzar. Luego Pedro Valdez que terminó dando 3 imparables aparte de negociar un pase, conectó el primero para que en la jugada Bocachica en gran corrido hasta la 3ra. base jalara el tiro del derecho, Karim García siendo desviado y otro error; anotó Bocachica mientras que Valdez iba hasta la intermedia. Lou Montañez dio otro sencillo al primer ofrecimiento que vio, llegando Valdez a la antesala. Todavía no había out y para mayor beneficio de los Criollos, que buscan su 4to. cetro en Series del Caribe, hubo otro pecado de Murillo a batazo de Javier Valentín. Los cuatro primeros de Caguas habían timbrado y aún habría mas porque también lo hizo Montañez cuando luego de un doble play (6-4-3), respondió Robinson Cancel para la quinta anotación. Explotó Rolando Valdez que fue el bastión de la rotación de Obregón en tal vez la salida mas corta de su carrera; pero Eddie Díaz no podía esperar mas. Entró el prospecto de los Cachorros de Chicago, Marco Antonio Carrillo -ganador del día anterior- a poner orden logrando el último out.

Mexicó se quitó una de diferencia cuando Justin Christian, patrullero central abrió con sencillo, avanzó en fallido intento de una doble matanza boricua porque el timonel puso a Christian en movimiento al dar Oscar Robles una rola al campo corto. Empero, Robles se lesionó en la inicial cuando fue puesto fuera. Hubo pasaporte para Murillo, Jorge “El Chato” Vázquez en el lugar de honor roleteó vía 6-3 y cuando aparecía que Puerto Rico saldría ileso, Karim García remolcó a Christian yendo Murillo a la intermedia. Una base por bolas a Iker Franco llenó las bases y en un santiamén se presentó la mejor oportunidad de los aztecas; caja llena con el zurdo Douglas Clark al bat. Dylan Owen, inicialista de los Criollos lo dominó 5-3 escapando la oportunidad. No verían otra mejor los mexicanos.

En la segunda entrada, Carrillo retiró en orden y México aprovechó el único error de Puerto Rico anotando un par. Sencillos consecutivos del noveno, Everth Cabrera y otra vez por Justin Christian, los mas rápidos de la escuadra tricolor, cruzaron la registradora por pifia del antesalista, Rey Navarro. Owen no se inmutó y terminó eliminando al “Chato” una vez mas por la vía 6-3. Apenas habían pasado dos capítulos; pero había ocho carreras en la pizarra. Se convirtió en una guerra de bulpens, que donde brillaron los movimientos de Lino Rivera, pues nadie mas de los mexicanos alcanzó el plato.

Fue notorio como la sacudida que Rivera le dio a la novena ofensiva de Puerto Rico, surtió efecto. No solo Hiram Bocachica y Javier Valentín hicieron su debut sino que Lino reacomodó sus bateadores que respondieron con trece inatrapables. Owen solo duró tres episodios y otra vez, Rivera hizo el cambio adecuado poniendo a ganador, Juan Padilla sobre la loma, con cuatro innings de 5 hits sin carrera. Desfilaron Joe Torres, Eddie Ramos y Saul Rivera y siendo que este admitió dos incogibles de los 12 por México, salió a tambor batiente ponchando sin tirarle al emergente, Gabriel Gutiérrez. Perdió Rolando Valdez, obviamente.

La Serie del Caribe 2011 ha cambiado, con todos empatados 1-1. Ahora es una serie de 4 partidos al no haber nada para nadie, salvo quizás muchos relevos cansados ya que ha sido imposible ver a un juego de al menos 4 lanzadores por club. Es mas, México utilizó a 10 en el inaugural y podría costarle mas que su primera derrota.

EL PRIMERO EN LA FRENTE

Edward Almada
ebeisbol.com

Cuando Eddie Díaz, mánager de los campeones Yaquis de Cd. Obregón, fue cuestionado acerca de la Serie del Caribe 2011, respondió: “No vamos de visita. Queremos el título del Caribe y yo tengo toda la intención de ser el 1er. (estratega) importado que le de una corona a México en estas lides”.

Un juego que rápidamente hizo recordar la jornada del 2 de Febrero de 2007, cuando Venezuela y Dominicana se enfrascaron en el duelo de mayor duración en Carolina, Puerto Rico –irónicamente-, celebró la escuadra mexicana y quisqueyana para inaugurar Mayagüez 2011. Con un bello escenario en el Isidoro García, casa de los Indios que durante el rol regular quedaron eliminados desafortunamente, los cubanos Alberto Castillo Betancourt y Raul Valdés escenificaron reñida apertura. Daba la impresión que por lo efectivo del trabajo de los isleños, serían un juego de poca duración. Sin embargo, los timoneles tenían otros planes por su decidida intención de lograr ponerse al frente en la Pequeña Serie Mundial Latinoamericana.

Los Toros del Este timbraron primero aprovechando la extraordinaria velocidad de sus miembros y sorprendiendo a la defensiva azteca en el 3er. capítulo. Con José Constanza en la antesala, luego de abrir el inning con sencillo dentro del cuadro, y Ricardo Nanita en la inicial luego de un out, Kevin Barker elevó atrás de la antesala donde Agustín Murillo patinó ligeramente sobre el terreno; pero se quedó con el elevado, y el 2do out. Volteando a ver donde había resbalado se descuidó fracciones de segundos que aprovechó Nanita para ir a la conquista de la intermedia y jalando el tiro. Cuando vino este, Constanza se descolgó al plato y logró la quiniela. Velocidad pura puso adelante a los visitantes.

En la 6ta., de nuevo la agresividad de los dominicanos hizo estragos entre los defensivos mexicanos. Brock Peterson provocó error del mismo Murillo y logró tanto embasarse como llegar a la intermedia. Un out después, Rudy Yan lo mandó al plato y cuando el jardinero central trató de sacar a Peterson en la registradora, Yan avanzó a la 2da. base. Al 1er. lanzamiento, Alberto Rosario remolcó la 3ra. anotación, todas sucias a pesar de que Castillo estaba lanzando mejor de lo que parecía. El problema fue que algo similar sucedió después con Valdés, poseedor de una ruta completa en el 1ro. de la final entre Toros del Este y Estrellas de Oriente.

El beisbol da muchas oportunidades y cuando Agustín Murillo abrió el inning de la suerte (7ma.) con sencillo, producto de sus piernas, un out después Douglas Clark dio otro sencillo, yendo Murillo hasta la antesala. Parecía que Dominicana salía del problema al dominar a Iker Franco; pero no solo Clark aprovechó para llegar a la intermedia sino que cuando Carlos Valencia machucó una rola entre el pitcher y el antesalista, este tiró mal a la inicial dando margen para que tanto Murillo como Clark anotaran.

Así arribó la 9va. baja, necesitando Dominicana 3 outs. De hecho, un out, pues fue cuando otra vez Valencia se embasó con sencillo al izquierdo. Entró a correr Leo Heras, novato sensación de la Liga Mexicana del Pacífico con los Algodoneros de Guasave y de inmediato se robó la base, para que otro cubano, Bárbaro Cañizares lo enviara a la registradora. Y vino la jugada que impidió, por buen rato, que México ganara. Bateando Oscar Robles dio tremendo estacazo que solo un defensivo de la calidad de Nanita podría atrapar, ¡y lo hizo! estrellándose contra la barda. Robles no lo podía creer, así como millones en la transmisión mundial televisada.

Hubo múltiples oportunidades en la 6 siguientes entradas al grado que los Toros del Este dejaron a mas corredores en ellas (8) que en la 9 primeras. Pero lo mismo sucedía con los Yanquis de Cd. Obregón. Los relevos reaccionaban como las palmas: se doblaban; pero no de quebraban. Distintos corredores ocupaban los senderos; pero no llegaba el batazo definitivo.

Finalmente, y tomando como referencia cuando se implantó la marca de 18 capítulos en ese serial de 2007, cuando Dominicana pudo remontar una pizarra adversa de 3-2, al anotar 2 en el cierre y empezar lo que vendría a ser otro mas de sus 18 coronas en las justas, aunque parezca increíble, de nuevo con 2 outs, como México había anotado en la 7ma (2) y 9va. (empate), en la 15ta., otro joven valor azteca que será el heredero de la receptoría nacional, Gabriel Gutiérrez que había entrado a correr por Jorge Váquez en la 11ma., dio sencillo. En 1-1, Douglas Clark lo mandó 90 pies mas adelante. Y vino Iker Franco, para muchos el Jugador Mas Valioso de las Fiestas de Enero en la LMP, para luego de fallar en sus 6 turnos anteriores, los 2 previos con corredores en posición anotadora, elevó al derecho donde Nanita, conciente de que era un bateador de poder se acercó al central; pero el batazo iba por la raya y no pudo regresar a tiempo. México ganaba 4-3.

Viene a ser el 1er. triunfo de los aztecas ante los quisqueyanos desde que en Mexical 2009, Adrián González de los Venados de Mazatlán estableciera la marca de 3 jonrones en un partido, único de la historia, para vencer 12-9 a los Tigres de Licey. Eso sucedió el 4 de Febrero y como ahora, solo un paso porque al final de cuentas, los Tigres de Aragua se coronaron. Mientras, México festeja la victoria de Marco Carrillo siendo que en perdió José Rosario, un tanto injustamente. Pero esto apenas empieza.

OTRA DECEPCION, CON COLOR NARANJA

por Eduardo B. Almada

Exclusivo de Ebeisbol.com

No hay otra forma de calificarlo. La actuación de los mexicanos en la Serie del Carbie 2010 ha sido otra decepción, sobretodo contando con supuestamente la mejor base de nuestro béisbol: los súper campeones, Naranjeros de Hermosillo.

Con la derrota de 8-2 ante Puerto Rico, México garantizó el sótano por 3ra. ocasión en los cinco clásicos mas recientes. Su marca de 2-4 deja a los Naranjeros con un record de 6-12 en tres actuaciones de este siglo, nunca habiendo terminado arriba de .500 (3-3 en 2001), y al cuerno de la abundancia con marca de 86-144 (.374) de por vida o desde 1971 que debutó. Comparativamente, y en especial por ser Hermosillo la franquicia de mayor jerarquía a lo largo de 52 temporadas con 15 campeonatos (ninguna mas siquiera con diez), el resto que significa intervenciones por Navojoa (1-5), Culiacán (2; 9-3), Mazatlán (8-10), Obregón (2-4) y Los Mochis (0-6) con un registro de 20-28 (.417), ciertamente nada para presumir, incluye las coronas de 2002 (Culiacán) y 2005 (Mazatlán), y sucampeonatos por ese par de equipos en 2004 y 2008 respectivamente. Eso si es para presumir y desde la otra arista, algo que debe preocupar a la orgullosa organización anaranjada.

Restar méritos a Puerto Rico, o cualquier rival que hayan enfrentado los mexicanos sería una injusticia. Fueron mejores a pesar que en tres juegos el contrario dio mas facilidades, al menos cometiendo mas errores. Aquí fue obvio que México contó con un club que con excelente defensiva, la mayoría de sus jugadores son lentos en comparación a los caribeños. Pero, lo que quedó mas evidente fue que aún cuando México se presentó con protagonistas de gran fama como Vinicio Castilla, Karim García, Rubén Rivera, etc. fueron maniatados por el pitcheo rival al terminar con el peor porcentaje de bateo (.208) y menos carreras (18) aunque los aztecas habían dado mas jonrones (5) al escribir. Reafirma la falta de velocidad entre los mexicanos. Por cierto, ha sido eterna falla.

Siendo pitcheo el nombre del juego, lo anterior comprueba que al menos Dominicana y Puerto Rico gozaron del mejor puesto que México obtuvo su par de victorias ante Venezuela. Sin embargo, solo un abridor de los Naranjeros logró durar siquiera 6 entradas: Juan Delgadillo y salió sin decisión, por falta de apoyo. No tiene vuelta de hoja, los mexicanos quedaron debiendo con un roster que se hubiera esperado que diera mas. No es para rasgarse las venas y sufrir un desangrado; pero si es para reflexionar cuando a todas luces, el resto del mundo está haciendo el ajuste de volver al béisbol colectivo o lo que los países asiáticos nos han demostrado en esta década.

Aprovechando la expresión del juego colectivo, sobre los boricuas nos gustaría destacar un gran detalle. Jamás se ha identificado el pitcheo de Puerto Rico como un fuerte del país. Quizá deba cambiar la percepción. Luego de comenzar con 2 derrotas, los borinqueños ganaron sus 4 últimos encuentros con efectividad de 1.25, habiendo cedido 28 hits solamente, en 36 entradas. De paso, recetando 25 ponches contra 9 bases por bolas. Eso se traduce en victorias, obviamente aún cuando de vez en cuando su fildeo no fue de lo mejor.

NOTA: Después de 622 encuentros en las dos etapas que conforman las Series del Caribe que debutaron en 1940, hasta el primero de la jornada de hoy, 7 de Febrero de 2010, vale la pena resaltar que solo ha habido un juego sin hit ni carrera. Y tal vez lo mas increíble es que Thomas Fine estuvo a punto de repetir la hazaña en su siguiente apertura. Así es como sucedió:
El jueves 21 de Febrero de 1952, venció 1-0 al Cervecería Caracas de Venezuela. Era apenas el segundo día de competencia y los cubanos había empatado a 3 carreras con los Senadores de San Juan al abrirse el torneo. José Antonio Casanova el mánager de los venezolanos, entregó al umpire principal John Mullen, la siguiente alineación: Clarence Hicks 5, Alfonso “Chico” Carrasquel 6, Maurice Mozzali 3, Wilmer Fields 9, Dalmiro Finol 7, Héctor “Redondo” Benítez 8, Ferrel Anderson 2, Luis Oliveros 4 y el pitcher, Al Papai. Por su parte Miguel Angel González, mánager del Habana, elaboró el siguiente line-up: Alejandro Crespo 9, Johnny “La Araña” Jorgensen 4, Eduardo Amorós 7, Bert Hass 3, Pedro Formental 8, Vernon Benson 5, Andrés Fleitas 2, Manuel Hidalgo 6 y Thomas Fine, el lanzador.
En el primer episodio con dos en base, “Chico” Carrasquel hizo una gran jugada a batazo de Formental, impidiendo la primera carrera. En las siguientes cuatro entradas, Papai solo dio una base, pero en la sexta el mismo Fine le conectó de hit al izquierdo, vino sacrificio 1-3 de Crespo, Jorgensen fue dominado con rola al pitcher, que tiró a segunda, donde no sacaron a Fine, pero hicieron el out en primera. Se presentó Sandy Amorós que conectó imparable al izquierdo, empujando la única carrera del partido. El pitcheo de Fine fue sensacional, regalando bases a “Redondo” Benítez con dos outs en la segunda, otra transferencia en la tercera en las mismas circunstancias, le abrieron la cuarta con error del short Hidalgo; pero dominó a los siguientes tres. La sexta la abre con boleto gratis a Hicks, sacrificio de “Chico” Carrasquel, sigue una fuerte línea al izquierdo de Mozzali y otra al central de Fields, para terminar esa entrada. Los últimos nueve outs, fueron en forma consecutiva y tras de una hora con cuarenta y un minutos, se cubrió de gloria.
El lunes 25 de Febrero enfrentó al Carta Vieja de Panamá y llegó a la novena entrada sin permitir hit y una ventaja de 11-0, pero una base y tres imparables, le hicieron tres carreras. Deseando que en 2010 su salud sea inmejorable, con el favor de Dios quedamos citamos para vernos por estos rumbos cuando el próximo Clásico Caribeño se lleve a cabo en Mayagüez 2011.

EN OTRA SERA

 

by Eduardo B. Almada

Exclusivo de Ebeisbol.com

 

Connie Mack lo dijo y con razón: “El pitcheo es el 60 % del béisbol”. Fue razón por la cual en República Dominicana ya pueden vanagloriarse de otra Serie del Caribe.

A pesar de que México madrugó con jonrón de dos carreras en el primer inning, su pitcheo no pudo contener a los quisqueyaños; pero en especial, lo mas brillante fue el trabajo de Heath Phillips, un conocedor del béisbol mexicano y así mantuvo a raya a la escuadra azteca. Fue un recital de pitcheadas en la parte mas alejada de la zona de strikes y no alteró su plan, contra viento ni marea. Dio la impresión de ser una copia al cabrón de aquellos años cuando Tom Glavine hacía de las suyas con los Bravos de Atlanta y 7 entradas de 3 imparables con 2 carreras lo comprueban. Que apenas haya dado un pase y ponchado a 7, lo reafirman.

Del otro lado de la moneda estuvo un Walter Silva, quien no ha podido mostrar la constancia de otros tiempos. A veces lanza como la promesa que contrataron los Padres de San Diego, en forma muy efectiva; otras como el serpentinero que llegó a las Ligas Mayores en Abril del año pasado y no ha podido reencontrarse consigo mismo. Cierto, el mazatleco tampoco regaló pasaporte alguno; pero constantemente estuvo en problemas por falta de comando, que es diferente a estar descontrolado. Frente a jugadores tan talentosos como los dominicanos es ir en busca de problemas. Silva no podía poner los ofrecimientos donde su receptor, Adán Amezcua se los pedía. Una y otra vez este tenía estirar el brazo para recibir la pitcheada.

Mas que dar una relación de cada jugada o las principales, donde sin lugar a duda la pieza principal de los isleños fue Juan Francisco, respondiendo en un par de ocasiones con un total de tres remolcadas, luego que Ramón Santiago se sacrificara para dejar la mesa puesta (¡eso es cumplir con el compromiso!), realmente quizás lo mejor de la Serie del Caribe 2010, carente de súper estrellas, a excepción de Vinicio Castilla según la mayoría, sea que estamos viendo el reacomodo mental de nuestro béisbol, LATINO, que ha sido testigo de extraordinarias lecciones en los recientes Clásicos Mundiales, por un estilo asiático que promueve, motiva, explota; pero por encima de todo demuestra que el juego de conjunto es lo máximo. Créanos, por favor que de continuar así dejando como algo secundario el impacto de poder, en el horizonte se vislumbran muchos mejores tiempos. ¿Será? ¡Ah! Ganó Heath Phillips en suculenta actuación y perdió Walter Silva. México cometió lo que hasta ahora es su único error en 44 episodios: de Vinicio Castilla, aunque sin consecuencias.

NOTAS: La justa del viernes entre México y el anfitrión del evento, Venezuela que quedó al borde de la eliminación; pero dando su mejor desempeño al mismo tiempo, tuvo el detalle que empató y estableció marcas como pocas veces sucede, en un solo encuentro.

Para iniciar, los pasaportes compilados (4) fueron todos intencionales o sea que no hubo siquiera una base por bolas normal. Y quedan otorgados por un club, aparte que un par en la 9va. solamente: Leones de Caracas. Tal vez se diga que el manager Dave Hudgens atentó contra la probabilidad; pero iba muy bien al funcionar las tres primeras.

Humberto Cota recibió dos (7ma. y 9va.). Solo le había sucedido, irónicamente al catcher, Baudilio “Bo” Díaz de los Leones de Caracas, el 5 de Febrero igualmente; pero de 1982 y contra los Naranjeros de Hermosillo. Pagar es corresponder ya que en esa ocasión, Venezuela ganó 10-1.

Por 5ta. ocasión un jugador roleteó para un par de dobles matanzas: Saul Soto, luego que Cota recibiera sus transferencias. Curiosamente, John Wockenfuss, otrora receptor de los Criollos de Caguas fue una víctima ante los Venados de Mazatlán, el 7 de Febrero de 1977, en la casa de los Leones, el Universitario de Caracas. El último había sido Luis Sojo de los Navegantes de Magallanes frente a los Naranjeros de Hermosillo, el 7 de Febrero de 1994, en Puerto La Cruz.

Par de toques de sacrificio por Carlos Valencia (México) vino a empatar el record de 8 previos registros. Fue establecido en la primera etapa por Santos Amaro, padre del mexicano ligamayorista, Rubén Amaro y abuelo del hoy, Gerente General de los Filis de Filadelfia; con el Carta Vieja ante Magallanes en 1950. ¿El último? Timonel Pérez de las Aguilas Cibaeñas vs Santurce en 2000.

Y para cerrar, los tres toques de sacrificio por los Naranjeros igualaron el registro logrado ahora por cinco equipos; la mas reciente vez data del 10 de Febrero de 1985, los Tigres de Liceo que vencieron 4-1 a los Tomateros de Culiacán

ESCOGE TU VENENO

por Eduardo B. Almada

Exclusivo de Ebeisbol.com

¿Karim García o Vinicio Castilla? ¿De los peloteros mas completos que ha producido el béisbol mexicano o el ligamayorista azteca que escribió brillantes páginas en el mejor béisbol del mundo? Dave Hudgens, mánager de Venezuela decidió dar el pase intencional a Karim y Vinnny respondió con el imparable del triunfo, que pone la Serie del Caribe 2010, al rojo vivo. México venció 3-2 a Venezuela, en 10 entradas siendo el verdugo de los criollos, pues los derrotó en el inagural.

Fue un juegazo donde brilló la serpentina de los abridores, José Sánchez y Juan Delgadillo. Aquel trabajó 6 entradas de 2 carreras, aunque solo una limpia y para el otro fueron 8, de sus salidas mas larga en invierno y solo aceptó 2 anotaciones, tempraneras por cierto. Retiró a 14 en fila, hasta que Luis Maza dio un sencillo en la 8va.; pero Oscar Salazar elevó al central para el 3er. out. Y se trenzaron los bulpens, sin dar cuartel aún cuando los criollos fueron puestos a prueba. En la 9va., Yoel Hernández tuvo que dar un pases intencionales, con un sacrificio intercalado; pero Elio Serrano, con la caja llena obligó que Saul Soto roleteara para una doble matanza. Y mientras que Mario Mendoza Jr. continuaba con otro gran relevo, los mexicanos armaron otra rebelión, decisiva.

Héber Gómez abrió la 10ma. con sencillo, Chris Roberson se sacrificó. Había funcionado, o sea, ¿porqué Hudgens iba a enfrentar a Karim con un derecho sobre la loma? Ordenó otra base intencional y Vinny contestó con profundo batazo que dio de un bote contra la barda en el central, al 1er. lanzamiento. Ganó Mario Mendoza que en 4 innings ante los Leones de Caracas no ha aceptado carrera y perdió Serrano.

Vale la pena destacar la inclusión de Karim García en el orden. Fue artifice en las 3 carreras mexicanas: la 1ra., sorprendiendo con un toque de hit cuando Roberson estaba en la intermedia, sin out, en la 3er. entrada y luego este anotó en rola dentro del cuadro; 2da., fue un jonrón en su siguiente turno al bat; y 3ra., la decisiva. Por cierto, en las 8 últimas temporadas, Karim no se ha sacrificado siquiera una vez en rol regular; quizás tampoco en postemporada.

Sería injusto no descatar que por 4to. partido en fila, México no cometió error y además desplegó gran fildeo en varias ocasiones. Comparativamente, cuando Roberson llegó a la 2da. para lo que luego sería la 1ra. carrera mexicana, fue al dar un sencillo flojo al izquierdo donde este se descuidó y Roberson astutamente lo aprovechó para anclar en la intermedia.

NOTAS: La Serie del Caribe 1987, celebrada en Hermosillo, Sonora, México, incluyó el último robo del pentágono, hasta que Freddy Guzmán de Venezuela repitió la hazaña hace un par de días, cuando representó la victoria para Dominicana, 3-2 ante el anfitrión, Venezuela. En aquella ocasión, siendo parte de los Lobos de Arecibo, Henry Cotto fue el protagonista que lo realizó como parte de un doble robo. Candy Maldonado estaba en el plato y Roberto Alomar en la inicial, cuando se dio la jugada al arrancar este a la conquista de la intermedia y por el tiro, Cotto se lanzó hacia la registradora. Ambos llegaron quietos para ampliar el marcador en la 9va., 5-1 con lo cual vencieron a los Venados de Mazatlán. Sin embargo, no fue la 1ra. vez.

Esto motivó la curiosidad del historiador, Alfonso Araujo Bojórquez, a quien debemos cuanto dato y record existe del Clásico Caribeño. Porqué su entronización en el Salón de la Fama de dicho festejo no se ha dado, es inexplicable fuera de pensar que habrá mejores momentos. “El Maestro”, como es conocido, se dirigió ese verano a Puerto Rico -aparte de pasar un mes en Cuba, con la misma meta-, para investigar los anales en la biblioteca de la Universidad de Río Piedras, donde luego de varios días descubrió que el 8 de Febrero de 1956, Félix Millán militando con los Criollos de Caguas hizo el truco, y de la forma natural. Era la 5ta. entrada ante el Cienfuegos de Cuba. Sandalio Consuegra estaba en la loma y como batería tenía a Ray Noble. Mantilla se había embasado en error, avanzado en infield hit de Charles Harmon y Víctor Pellot se había sacrificado poniendo corredores en posición anotadora. Bateando Wes Covington, vino la atrevida jugada que dejó sorprendidos a propios y extraños. El ampayer principal de apellido Thorton marcó el “safe”. Son los tres únicos casos en la “Serie Mundial Latinoamericana”, y mientras sucede lo inevitable, se lo agradecemos al “Maestro”.

A QUIEN MADRUGA, DIOS LO AYUDA

por Eduardo Almada

Exclusivo de Ebeisbol.com

Después de 5 juegos en la actual Serie del Caribe es de llamar la atención que el primer club que ha anotado, logra el triunfo.

En el caso de México ha sucedido en sus tres encuentros. Ganó contra Venezuela en la inauguración luego de timbrar 2 en el arranque; perdió ayer frente a Dominicana al ceder 2 en el mismo primer inning; y hoy, Puerto Rico se sirvió con 3 anotaciones, las cuales los mexicanos nunca se las pudieron quitar de encima, al caer por marcador de 5-2. Así empataron boricuas y aztecas en la tabla de posiciones (1-2), el viernes amanecerán a dos juegos del primer lugar, quien sea. Literalmente una difícil posición aún cuando no definitiva.

Honor a quien honor merece, reza otro refrán y los puertorriqueños salieron con bats agresivos ante el abridor de México, Travis Blackley. Por cierto, hasta ese momento los Indios de Mayagüez habían dado solo un bambinazo, contando la Serie Final de su país y lo que iba del Clásico Caribeño: Randy Ruiz en la 4ta. entrada del miércoles frente los Leones de Caracas. Sin embargo, contra el tricolor fue una combinación de trabajar la cuenta o simplemente Blackley no supo que hacer cuanto los tenía con 2 strikes. Freddy Guzmán abrió el cierre del primer rollo con doble en cuenta de 1-1. Luis Figueroa en 2-2; pero al 7mo. pitcheo le dio un sencillo. Miguel Abreu, en 1-2 respondió con doble productor de la quiniela. Siguió la fiesta Randy Ruiz, en 1-1 con sencillo que mandó las otras 2 al pentágono; pero todavía en cuenta de 0-2, Edgardo Báez dio otro sencillo aunque ya no hubo mas daño.

Los mexicanos aprovecharon 3 errores en la 4ta. para acercarse con 2 carreras. No obstante, en la 5ta. tuvieron la oportunidad de oro. Luis A. Cruz entregó el 1er. out en sacrificio, colocando la igualada y ventaja en 3ra. y 2da. Nada quiso saber Mako Olivares de Vinicio Castilla, para quien ordenó el pase intencional llenando la caja, a pesar de que Luis A. García, líder de jonrones en los 2 últimos años en la LMP, venía al bat. La confianza de Mako en su abridor fue la clave porque Bill Pulsipher terminó dominando no solo a García sino al panameño, Rubén Rivera. Y como dice otro dicho, “las carreras que no hagas, te las harán”. Los boricuas lograron un par mas de anotaciones con su 2do. jonrón del clásico, en la 6ta. y ante Francisco Campos, conectado por Michael Hernández.

Cierto, aún restaban 3 episodios y la escuadra mexicana hizo interesante las cosas; pero el bulpen boricua se fajó. Luis A. Cruz remolcó una carrera con 2 outs en la 9va. y Vinicio Castilla era el último obstáculo: Saul Rivera que entró en la 9va. por el relevo, Parise, logró el out 27 en línea al campo corto para el salvamento. Ganó Pulsipher y perdió Blackley.

Hermosillo no ha cometido error alguno en los 3 encuentros a la fecha. Eso suele ser presagio de mejores cosas.

NOTAS: El juego completo que lanzó Nelson Figueroa, con el representativo de Dominicana y ante México, vino a ser el primero desde 2002. Sin embargo es solo el tercero desde 1996. El 8 de Febrero, o se hace casi 15 años, Robert Roth de los Lobos de Arecibo tiró la ruta completa ante las Aguilas Cibaeñas, a quienes derrotó 7-2. En realidad lo hizo ante el tremendo “Dream Team” de la isla, congregación reunida luego que Puerto Rico pusiera la muestra un año antes, barriendo.

La última vez lo hizo Rodrigo López de los Tomateros de Culiacán, hace 8 años en Venezuela, como anteayer Figueroa. Fue un caso muy curioso porque el mexicano se había regresado a su tierra, cuando faltaban dos encuentros mas, tal vez en parte porque México estaba con marca de 4-0. Perdió lo invicto y nada menos que el presidente de la escuadra, el inmortal Juan Manuel Ley, empresario de polendas, hizo la llamada directa a Rodrigo para convencerlo de que regresara. Al día siguiente, el derecho azteca se lució con el único cierre en 15 años al pintar de blanco, 3-0 a los Vaqueros de Bayamón.

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