Juego 5, Jueves 2/4/10: Mexico v Puerto Rico

por Eduardo Almada Exclusivo de Ebeisbol.com Después de 5 juegos en la actual Serie del Caribe es de llamar la atención que el primer club que ha anotado, logra el triunfo. En el caso de México ha sucedido en sus tres encuentros. Ganó contra Venezuela en la inauguración luego de timbrar 2 en el arranque; perdió ayer frente a Dominicana al ceder 2 en el mismo primer inning; y hoy, Puerto Rico se sirvió con 3 anotaciones, las cuales los mexicanos nunca se las pudieron quitar de encima, al caer por marcador de 5-2. Así empataron boricuas y aztecas en la tabla de posiciones (1-2), el viernes amanecerán a dos juegos del primer lugar, quien sea. Literalmente una difícil posición aún cuando no definitiva. Honor a quien honor merece, reza otro refrán y los puertorriqueños salieron con bats agresivos ante el abridor de México, Travis Blackley. Por cierto, hasta ese momento los Indios de Mayagüez habían dado solo un bambinazo, contando la Serie Final de su país y lo que iba del Clásico Caribeño: Randy Ruiz en la 4ta. entrada del miércoles frente los Leones de Caracas. Sin embargo, contra el tricolor fue una combinación de trabajar la cuenta o simplemente Blackley no supo que hacer cuanto los tenía con 2 strikes. Freddy Guzmán abrió el cierre del primer rollo con doble en cuenta de 1-1. Luis Figueroa en 2-2; pero al 7mo. pitcheo le dio un sencillo. Miguel Abreu, en 1-2 respondió con doble productor de la quiniela. Siguió la fiesta Randy Ruiz, en 1-1 con sencillo que mandó las otras 2 al pentágono; pero todavía en cuenta de 0-2, Edgardo Báez dio otro sencillo aunque ya no hubo mas daño. Los mexicanos aprovecharon 3 errores en la 4ta. para acercarse con 2 carreras. No obstante, en la 5ta. tuvieron la oportunidad de oro. Luis A. Cruz entregó el 1er. out en sacrificio, colocando la igualada y ventaja en 3ra. y 2da. Nada quiso saber Mako Olivares de Vinicio Castilla, para quien ordenó el pase intencional llenando la caja, a pesar de que Luis A. García, líder de jonrones en los 2 últimos años en la LMP, venía al bat. La confianza de Mako en su abridor fue la clave porque Bill Pulsipher terminó dominando no solo a García sino al panameño, Rubén Rivera. Y como dice otro dicho, “las carreras que no hagas, te las harán”. Los boricuas lograron un par mas de anotaciones con su 2do. jonrón del clásico, en la 6ta. y ante Francisco Campos, conectado por Michael Hernández. Cierto, aún restaban 3 episodios y la escuadra mexicana hizo interesante las cosas; pero el bulpen boricua se fajó. Luis A. Cruz remolcó una carrera con 2 outs en la 9va. y Vinicio Castilla era el último obstáculo: Saul Rivera que entró en la 9va. por el relevo, Parise, logró el out 27 en línea al campo corto para el salvamento. Ganó Pulsipher y perdió Blackley. Hermosillo no ha cometido error alguno en los 3 encuentros a la fecha. Eso suele ser presagio de mejores cosas. NOTAS: El juego completo que lanzó Nelson Figueroa, con el representativo de Dominicana y ante México, vino a ser el primero desde 2002. Sin embargo es solo el tercero desde 1996. El 8 de Febrero, o se hace casi 15 años, Robert Roth de los Lobos de Arecibo tiró la ruta completa ante las Aguilas Cibaeñas, a quienes derrotó 7-2. En realidad lo hizo ante el tremendo “Dream Team” de la isla, congregación reunida luego que Puerto Rico pusiera la muestra un año antes, barriendo. La última vez lo hizo Rodrigo López de los Tomateros de Culiacán, hace 8 años en Venezuela, como anteayer Figueroa. Fue un caso muy curioso porque el mexicano se había regresado a su tierra, cuando faltaban dos encuentros mas, tal vez en parte porque México estaba con marca de 4-0. Perdió lo invicto y nada menos que el presidente de la escuadra, el inmortal Juan Manuel Ley, empresario de polendas, hizo la llamada directa a Rodrigo para convencerlo de que regresara. Al día siguiente, el derecho azteca se lució con el único cierre en 15 años al pintar de blanco, 3-0 a los Vaqueros de Bayamón.

Por Richie Lugo Marrero Especial Ebeisbol.com   Por fin. Con la navaja en su cuello, Puerto Rico urgía de una victoria. Y la tiene. La ofensiva fue oportuna y el pitcheo digno, suficientes para superar varios errores peligrosos. Lo importante es que, a fin de cuentas, rompió el embrujo. Para los Indios de Mayagüez era un partido de gran exigencia. Con dos reveses, sencillamente no podían darse el lujo de agregar otro a su expediente. Al menos si tienen todavía la mira puesta en el trono caribeño. Y lo bueno para los aficionados boricuas es que la novena no dejó para tarde el asunto. La acción arrancó de inmediato: en el mismo primer acto anotaron tres carreras. Fue Travis Blackley quien pagó los platos rotos. El abridor Jesús ‘Motorita’ Feliciano bateó doble por encima del jardín izquierdo y Luis ‘Wicho’ Figueroa conectó sencillo al central, colocándose corredores en las esquinas. Entonces, respondiendo a la confianza del dirigente Mako Oliveras, quien lo colocó en el tercer turno, Miguel Abreu disparó doble entre bosque central y derecho, para colocar el ‘score’ por 1-0. Acto seguido, el limpiabases Randy Ruiz disparó sencillo al central que produjo dos rayitas. Pudo ser mejor para los isleños, pero Blackley se las arregló para no salir más estropeado. Un poco después, en el cuarto capítulo, el juego cobró vida con dos carreras de los Naranjeros. El veterano Vinicio Castilla abrió con sencillo al central y Luis García siguió con batazo de doble mérito entre el central y derecho. La oportunidad era dorada para los mexicanos. Aquí fue que, como en las jornadas precedentes, los errores hicieron presencia. Rubén Rivera bateó hacia el jardín corto y Ángel Sánchez falló la pelota, anotando los mexicanos. Por fortuna, el amor de los lanzadores, la doble jugada, llegó en batazo de Carlos Valencia. Eso no era todo, sin embargo. Con García en el tercer cojín, Saúl Soto roleteó hacia los predios del intermedista Wicho Figueroa, quien no pudo manejar la pelota y cometió pecado defensivo, anotando los Naranjeros por segunda ocasión. Con la desconfianza que dan las derrotas, Mayagüez sabía que una carrera de ventaja no era suficiente. Necesitaba hacer más daño. Y lo hizo. Por cierto, con un jugador de reparto. Michael Hernández, sacado de lo más recóndito del banquillo boricua y colocado en el ‘line up’, tuvo su minuto de fama: su cuadrangular de dos carreras puso a respirar aliviado a su equipo en la parte baja de la sexta entrada. El juego estaba por 3-2 cuando Hernández, que se había ponchado en su turno anterior, le agarró un pitcheo en curva a Francisco Campos y la depositó por arriba de la verja entre jardín izquierdo y central. El pitcheo también sacó pecho por los boricuas. El serpentinero izquierdo Bill Pulsipher hizo la asignación durante los cinco innings que trabajó -permitió dos rayitas-, antes de darle paso al derecho Pete Parise, quien lanzó magistralmente tres episodios en blanco, en los que ponchó a cuatro oponentes. Entonces en el noveno acto, Oliveras apostó al cerrador Saúl ‘Monaguillo’ Rivera. Pero éste tuvo que sudar frío porque México acortó al final. Tras retirar a Heber Gómez con roleta por tercera base, el emergente Humberto Cota dio sencillo al izquierdo y luego avanzó a segunda base cuando Chris Roberson trató de sorprender con un toque, siendo puesto out cerradamente en la inicial. El certamen cogió su drama cuando Luis Cruz bateó sencillo que puso la pizarra por 5-3, dejando en manos del peligroso Vinny Castilla la supervivencia de México. Pero Castilla, cuyas condecoraciones en las Grandes Ligas reflejan su peligrosidad, puso una línea en dirección al ‘shortstop’ Angel Sánchez para el tercer out. Fue una victoria de un enorme valor anímico. Se renovó la fe y de nuevo hay esperanzas. Ahora el turno es ante Dominicana.

by Guille Esquivel  Ebeisbol Exclusive Puerto Rico finally broke through to record their first victory by handing Mexico their second consecutive loss defeating them 5-3 in what was a must-win situation for both. The matchup featured American Bill Pulsipher pitching for the Indios de Mayaguez while Australian Travis Blackley was on the mound for the Naranjeros de Hermosillo. Puerto Rico with a lot on the line was determined to go down swinging. In the first inning they jumped on Blackley. They opened up the inning with a double by Jose Feliciano whose flyball was misplayed by Luis Cruz in left centerfield. Luis Figueroa and Miguel Abreu hit back to back singles and Feliciano came in to score. Randy Ruiz who hit a home run the night before singled to center scoring Figueroa and Abreu to take the 3-0 lead. In the fourth inning, the Mexican team finally got on the board when Ruben Rivera reached base on shortstop Angel Sanchez’ error allowing Vinny Castilla to score. Two batters later, Saul Soto also reached base on an error by Figueroa and Luis Garcia came in to score, Mexico trailed 3-2. The Puerto Rican defense committed four errors that did not prove to be costly. Pulsipher struggled in the fifth inning and the Naranjeros loaded the bases, but he induced a flyout to left field by Ruben Rivera to end the inning. Pulsipher pitched five innings allowing one earned run, while walking two and striking out two. The Puerto Rican team continued their hit parade opening the bottom of the fifth inning with back to back singles off of Blackley. Manager Homar Rojas pulled him and brought in Francisco Campos known as “Pancho Ponches” for his strikeouts. Campos didn’t let his team down as he struck out two and baserunner Figueroa was gunned down at third in a strike ‘em out throw ‘em out play to end the threat. Losing pitcher Blackley pitched four innings allowing three runs and striking out five without allowing a walk. Mayaguez pulled away in the bottom of the sixth when Hernandez took Campos deep to left center for the two run shot and the 5-2 lead. Hernandez went 1-3 with a home run and two RBI. In their last at bat, Mexico rallied when Humberto Cota singled to get on base and two batters later Cruz singled him in to make it a 5-3 game. With two outs and one man on, Castilla came up to bat and hit a hard line drive to short that Sanchez leapt high and speared to end the game. With the win Puerto Rico ties Mexico with a 1-2 record. They will face the Dominican Republic who they lost to in a close 2-1 game in their first meeting. The Naranjeros will face Venezuela in the nightcap hoping to duplicate their performance in their first meeting.