Liga Dominicana de Béisbol Profesional: Una temporada súper ofensiva en Dominicana

por Sadiel Lebrón, exclusivo de Alianza Latina de Béisbol

Es mitad de enero y el campeonato de la Liga Profesional de Béisbol de República Dominicana está llegando a su ocaso, jugándose los últimos partidos de la serie semifinal o round robin.  Tres equipos pugnan palmo a palmo por conseguir los dos boletos de acceso a la gran final, y otro ya está oficialmente eliminado.

Los Gigantes del Cibao, los Tigres del Licey y los Azucareros del Este se encuentran en una encarnizada lucha disputar la corona, mientras que Águilas Cibaeñas, actuales campeones, ya se encuentran eliminados.

En general, la temporada ha estado marcada por sorpresas y marcas, el surgimiento de nuevos valores que se perfilan como futuras estrellas en el béisbol de Grandes Ligas, y el resurgimiento de otros jugadores que evidentemente elevaron sus bonos para buscar un puesto en los entrenamientos de primavera las mayores.

Durante la serie regular, la mayor sorpresa fue la cantidad de carreras anotadas por partidos, cuyas cifras ascendían a unos 10 por encuentro, algo nunca visto en la llamada liga más fuerte del Caribe. Los jonrones fue otro renglón en el que hubo un considerable aumento, a tal punto de que hay un nuevo rey de cuadrangulares en una temporada.

Un total de 295 bambinazos fueron conectados en 156 encuentros, lo que da un promedio de 1.8 por encuentro. En muchos de los partidos  se llegaron a conectar hasta tres cuadrangulares, lo que encendió la señal de alarma entre los fanáticos y entendidos de la materia. Ante crecientes rumores de que las pelotas utilizadas estaban alteradas o con más caucho, la liga mandó a hacer una investigación en la que se negó cualquier tipo de trampa. De hecho, el fabricante deportivo Rawlings dijo que sus bolas de béisbol son del mismo material utilizado en los últimos años.

Pasado ese episodio, los palos y las carreras no casaron hasta el último partido de la contienda regular, que dejó fuera a los Leones del Escogido y les dio el cupo a las Águilas.

El ex toletero de Grandes Ligas Víctor Díaz, que se apresta a jugar en la liga de Corea, sorprendiendo a propios y extraños, se erigió como el nuevo monarca de los cuadrangulares en un temporada tras conectar 17 batazos de vueltas completa y así pulverizar la anterior marca de 14 que compartían el norteamericano Dick Stuart (1957-1958-Águilas Cibaeñas) y Freddy García (1997-1998-Leones del Escogido). Díaz sumó su decimoquinto jonrón en una de las históricas series interdigas que efectuaron las Águilas y los Cangrejeros de Santurce, de la Puerto Rico Baseball League.

Díaz redondeó su espectacular temporada ofensiva con un promedio de .313 (195-61), 50 remolcadas, primer dominicano que llega a esa cifra, y 36 anotadas. Estos números le valieron para ganar el premio de Jugador Más Valioso.

Otro jugador del equipo cibaeño que hizo historia fue el veterano de mil batallas Luis Polonia. Polonia se convirtió en el líder de todos los tiempos monarca de hits tras disparar su número 878, rompiendo la marca que poseía su ex compañero y dirigente Miguel Diloné (877). Mientras que Mendy López, también un aguilucho, envió 9 bolas fueras del parque y se quedó a tan sólo dos jonrones (58) del récord de por vida que está en poder de Félix José (60).

En general, jugadores como Nelson Cruz (Gigantes) y Anderson Hernández (Licey) pusieron buenos números en la serie regular, todo esto a razón de que quieren regresar a las mayores y buscar un puesto en los Rangers de Texas y Nacionales de Washington, respectivamente. Hernández concluyó como líder en sencillos (77), dobles (20), Triples (6) y anotadas (41).

LOS NUEVOS VALORES

Por segundo año seguido, el Escogido dio a conocer a una nueva promesa en la persona del prometedor jardinero de los Mets de Nueva York, Fernando Martínez, quien quemó la liga en su primera temporada. Martínez, quien se perfila como el jardinero izquierdo del equipo neoyorquino en la próxima temporada, terminó bateando para promedio de .314 con seis jonrones, 26 carreras impulsadas y 26 anotadas en 153 turnos con Escogido.

Otro que descolló fue Juan Francisco, Gigantes del Cibao, que logró cosechar estadísticas para ser elegido como el Novato del Año, tras un average de .360 al fletar 58 inatrapables en 161 turnos. Entre sus batazos incluyó nueve dobles, dos triples y 11 cuadrangulares, único que pasó de 10 después de  Díaz. Llevó 34 carreras al hogar y pisó dos más (36). Francisco superó a Martínez por este premio.

Por su parte, Emilio Bonifacio volvió a demostrar su valor para el “glorioso”, distribuyendo buenos imparables por todos lados del terreno. Su actuación lo consolida cada vez más en la exigente liga dominicana mientras sus bonos suben con los Marlins de Florida, equipo con el cual espera tener finalmente la oportunidad en este 2009. Lo cierto es que su futuro es brillante.

En fin, la temporada 2008-2009 del béisbol invernal quisqueyano será recordada por los abultados resultados, los largos jonrones, especialmente los de Díaz, el renacer del derecho Jorge Sosa (6-2, 2.53), Lanzador del Año, y la eliminación temprana de las Águilas del round robin, lo que pudo ser el inicio del final de su larga dinastía en República Dominicana y el Caribe.