MAÑANA SERA OTRO DIA

 Karim Garcia de Mexico es puesto fuera en tercera base. - Copyright ©2010 Javier Gonzalez - All rigths reserved

 

Edward Almada/ebeisbol.com

Nunca en la historia de las Series del Caribe, México que ha ganado 5 coronas, había tenido la oportunidad de hacerlo en el 5to. día así como jamás lo ha hecho en Puerto Rico. Por lo pronto, una oportunidad se le escapó y la otra queda pendiente para el último día de Mayagüez 2011. Sea en el 6to. o de ser necesario un 7mo. partido.

Ni el abridor de los Yaquis, ni los Criollos traía secretos en sus lanzamientos. De hecho, les fue casi imposible ponerlos en la zona de strikes. Francisco Córdova solo duró 1.1 entrada y cuando salió, aunque el juego estaba empatado a 2, había dejado a 2 en base y ambos anotaron porque Daniel Guerrero, quien lo relevó fue recibido como doble remolcador de ambos corredores por Luis Figueroa, al 1er. ofrecimiento que vio. Para esto, los boricuas habían timbrado la quiniela en el 1er. episodio en parte por el descontrol de Córdova y fue Lou Montáñez quien le atestó un sencillo remolcador. Sin embargo, Joe Newby que fue el inicialista de los de casa, no tuvo mejor fortuna, en especial al salir en la 2da. luego de abrir con 3 bases por bolas, de las cuales un par llegaron al plato por exigente error del campo corto, en lo que parecía un potente sencillo de Carlos Valencia.

De inmediato vino la respuesta de los isleños, quienes en el cierre timbraron 2 mas, y lo que fue la clave del partido: de 6 relevos mexicanos, 5 fueron recibidos con imparables y cada vez que México anotó, Puerto Rico respondió. Es mas, ganando 4-2 los locales, Obregón  anotó 2 en la 5ta. por error del jardinero derecho y sencillo de Bárbaro Cañizares -anotaron Jorge Vázquez y Karim García-, ante la hasta entonces muy efectiva serpentina del relevista, Juan Padilla, quien en un momento retiró a 9 mexicanos con 2 pases intercalados, que no fueron de consecuencia. Pero Caguas armó otra ofensiva en el cierre de ese 5to. capítulo con producciones de Edgardo Baéz y Rey Navarro donde anotaron Lou Montáñez y Robinson Cancel, quien dio un juegazo. El imparable de aquel fue ante el recién ingresado Marco Carrillo quien vio a 2 hombres, siendo relevado por Dan Serafini a quien Navarro recibió con su inatrapable.

Los boricuas ganaban 6-4 y fue hasta la 7ma. que Karim, quien iría de héroe a verdugo, dio un jonrón (6-5) e Iker Franco ligó un sencillo haciendo explotar a Padilla, a la postre el ganador. Fue cuando Nelvin Fuentes ponchó a Douglas Clark y Kiko Calero lo imitó con Cañizares, en oportunos movimientos de Lino Rivera. Con la mínima ventaja, urgía para Puerto Rico una carrera de seguro y la consiguieron en la 8va. Ingresó Hugo Castellanos y Montáñez se puso en la 1ra. con incogible, se sacrificó Cancel, vino un pase a Báez para que el timonel mexicano trajera a otro relevo; pero Mario Mendoza Jr.fue recibido por Aaron Bates con otro sencillo impulsador. Puso la pizarra 7-5 y los nervios de punta porque México había empatado contra Dominicana en la 9va. (ganando en 15) y lo volvió a derrotar con 3 carreras un día antes, en la 9va. otra vez.

Agustín Murillo empezó la parte alta con sencillo, “El Chato” Vázquez elevó al izquierdo; pero de nuevo Karim dio oportuno poniendo corredores en las esquinas y fue ante Calero, cuando se pensó que Lino llamaría a José Torres del bulpen, por ser zurdo. Todavía dejó a Calero enfrentar a Gabriel Gutiérrez que estaba atrás del plato por Iker Franco, consiguiendo su 1er. hit en Series del Caribe, que ponía la cosa en 7-6; pero en la jugada, Karim que ya había logrado ponerse en posición anotadora, quiso llegar a la antesala siendo “enfriado” por un tirazo de Jesús Feliciano. Entró Torres y para su mala suerte se enganchó en la placa de la loma para un “balk” o engaño. Todo acabó cuando dominó a Douglas Clark con elevado al izquierdo.

Una tremenda victoria de Puerto Rico, que de no ser por la defensiva mexicana habría anotado mucho mas ya que dejó a 16 en base. No obstante, logró las carreras necesarias para el merecido triundo de Padilla, salvamento para Torres y la derrota de Guerrero.

El lunes existiendo la posibilidad de que todos empate en 3-3, también es posible que México se corone o Puerto Rico, o que solo sea un empate entre esos 2 para alargar la cosa a un 7mo. día. Hay que estar pendiente porque como dijo Buck Canel, “no se vaya que esto se pone bueno”.

México remonta otra vez ante Dominicana y le gana

por Sadiel Lebron
Exclusivo para ebeisbol.com

Mayagüez, Puerto Rico.- ¡Dejavú!. Los Toros del Este supieron venir desde atrás ante los Criollos de Caguas la noche anterior. Pero este sábado, en la cuarta jornada de la Serie del Caribe, volvieron a ser víctimas de su falta de coherencia en relevo y cayo otra vez ante los Yaquis de Ciudad Obregón, esta vez 6-3.

El equipo que comanda el estadounidense Dean Treanor, como la primera vez, no pudo aprovechar la ventaja que ligaron temprano en el juego. En el día de inauguración ganaban 3-0 hasta la novena entrada y terminaron perdiendo 4-3. En el segundo enfrentamiento iban ganando 3-1 hasta la octava entrada y terminaron perdiendo 6-3.

Una verdadera pesadilla le resultó ser la escuadra mexicana para los dominicanos, que ahora dejan su marca en 2-2, mientras que los ganadores pasan a ocupar el primer puesto con marca de 3-1.

Dominicana, tomó ventaja en la segunda entrada con una carrera ante el abridor cubano Francisley Bueno. Pero los mexicanos no querían dejar escapar a su peligroso rival. En la cuarta entrada el poderoso y veterano jugador de la llamada “Pequeña Serie Mundial” Karim García mandó la bola detrás de la barda del jardín izquierdo para empatar las acciones 1-1..
Los Toros retomaron el control con otra carrera en la parte baja de esa entrada. Agregaron otra en la quinta para dar la impresión que podían dominar el encuentro con el buen pitcheo que estaban presentado.

Pero se equivocaron, porque los Yaquis estaban dispuestos a recordarles que ya les habían ganado viniendo desde atrás -novena entrada- en el primer juego, y les empataron las acciones 3-3.

Este empate desbarató por completo la buena labor que realizó el abridor de los Toros, Adalberto Méndez, quien en cinco entradas completas lanzó juego de cinco imparables y una carrera.
Al igual que en el primer cotejo entre ambos campeones, el conjunto mexicano empato el juego en el último tercio del encuentro. El relevo dominicano hacía su trabajo hasta que llego Wisnton Abreu, el que permitió las del empate de México.

Otra vez el relevo de los Toros no pudo contener a los Yaquis y pagó caro la consecuencia en la novena entrada. Un enorme cuadrangular por el jardín derecho de Jorge Vázquez con Justin Christian y Everth Cabrera en circulación para poner la pizarra 6-3, una ventaja cuesta arriba para el combinado quisqueyano.
Vázquez finalizo la noche bateando de 5-2 con 3 empujadas y 1 anotada, mientras que Douglas Clark, a quien apodan el “profesor”, se fue de 4-3, Cabrera y García se fueron de 5-2 con una remolcada por cabeza.

Puerto Rico Defeats Mexico, Quadruple Tie in the Series

Exclusive for ebeisbol.com

Puerto Rico (Criollos de Caguas) defeated Mexico (Yaquis de Obregon) 7-3 to earn their first win of the 2011 Caribbean World Series held at the Isidoro Garcia Stadium in Mayaguez, Puerto Rico. The second day of this Caribbean classic resulted in a four way tie in the standings between Dominican Republic, Mexico, Puerto Rico and Venzuela.

Puerto Rico jumped to an early lead scoring five runs on Mexico’s three errors in the first inning. Luis Figueroa (Giants) doubles at the next at bat on a line drive to left fielder Doug Clark (A’s), driving in the first run of the game by Alex Cora (Nationals), who reached base on a single to centerfield. Pedro Valdes (Rangers) singled on a fly ball to right fielder Karim Garcia (Orioles) scoring in Figueroa and Hiram Bochachica (Padres).

Marc Carrillo came in to relieve Mexico starter Rolando Valdez after giving up a total of five runs (2 earned) on five hits in the first inning. Mexico was led by Justin Christian (Yankees) who went 3-for-5 with two runs scored.

Juan Padilla (Mets) pitched four shutout innings in relief and earned the win for Puerto Rico.

NADA PARA NADIE

El intermedista de los Yaquis de Mexico, Carlos Valencia no logra poner fuera a Luis Montañez de los Criollos de Puerto Rico que corrio desde primera base.- Copyright ©2011 Javier Gonzalez.All rights reserved

 

Edward Almada/ebeisbol.com

 La única vez que México logró la corona de una Serie del Caribe en territorio nacional fue en 2005, cuando los Venados fueron la base del tricolor y el serial se celebró en la Perla del Pacífico: Mazatlán. Eso dejó a Puerto Rico como la última sede donde la escuadra nacional jamás se ha coronado. Sin embargo, los boricuas han puesto las cosas parejas con su gran triunfo de 7-3 (jueves), donde aprovecharon la gran oportunidad que se presentó de inmediato.

El primer rollo, de hecho el primer bat -Alex Cora- puso el ejemplo conectando sencillo para encender la mecha. De ahí en adelante fue cuesta arriba para los isleños y cuesta abajo para los aztecas. Simplemente se desmoronó la defensiva mexicana, aunque ciertamente la quiniela entró con doble de Luis Figueroa. Rolando Valdez, abridor de los Yaquis, solamente había realizado 6 lanzamientos y perdía 1-0. No obstante era solo el principio de la rebelión puertorriqueña. Enseguida vino la jugada, quizás mas importante del partido a pesar que estaban en los albores.

Hiram Bocachica estaba en contabilidad de 1-2 o sea que Valdez podría si no salir del problema, conseguir el primer out. Dio la impresión de ser así; pero el confiable antesalista, Agustín Murillo que lo apodan “El Muro”, pifió e Hiram se embasó aunque Figueroa no pudo avanzar. Luego Pedro Valdez que terminó dando 3 imparables aparte de negociar un pase, conectó el primero para que en la jugada Bocachica en gran corrido hasta la 3ra. base jalara el tiro del derecho, Karim García siendo desviado y otro error; anotó Bocachica mientras que Valdez iba hasta la intermedia. Lou Montañez dio otro sencillo al primer ofrecimiento que vio, llegando Valdez a la antesala. Todavía no había out y para mayor beneficio de los Criollos, que buscan su 4to. cetro en Series del Caribe, hubo otro pecado de Murillo a batazo de Javier Valentín. Los cuatro primeros de Caguas habían timbrado y aún habría mas porque también lo hizo Montañez cuando luego de un doble play (6-4-3), respondió Robinson Cancel para la quinta anotación. Explotó Rolando Valdez que fue el bastión de la rotación de Obregón en tal vez la salida mas corta de su carrera; pero Eddie Díaz no podía esperar mas. Entró el prospecto de los Cachorros de Chicago, Marco Antonio Carrillo -ganador del día anterior- a poner orden logrando el último out.

Mexicó se quitó una de diferencia cuando Justin Christian, patrullero central abrió con sencillo, avanzó en fallido intento de una doble matanza boricua porque el timonel puso a Christian en movimiento al dar Oscar Robles una rola al campo corto. Empero, Robles se lesionó en la inicial cuando fue puesto fuera. Hubo pasaporte para Murillo, Jorge “El Chato” Vázquez en el lugar de honor roleteó vía 6-3 y cuando aparecía que Puerto Rico saldría ileso, Karim García remolcó a Christian yendo Murillo a la intermedia. Una base por bolas a Iker Franco llenó las bases y en un santiamén se presentó la mejor oportunidad de los aztecas; caja llena con el zurdo Douglas Clark al bat. Dylan Owen, inicialista de los Criollos lo dominó 5-3 escapando la oportunidad. No verían otra mejor los mexicanos.

En la segunda entrada, Carrillo retiró en orden y México aprovechó el único error de Puerto Rico anotando un par. Sencillos consecutivos del noveno, Everth Cabrera y otra vez por Justin Christian, los mas rápidos de la escuadra tricolor, cruzaron la registradora por pifia del antesalista, Rey Navarro. Owen no se inmutó y terminó eliminando al “Chato” una vez mas por la vía 6-3. Apenas habían pasado dos capítulos; pero había ocho carreras en la pizarra. Se convirtió en una guerra de bulpens, que donde brillaron los movimientos de Lino Rivera, pues nadie mas de los mexicanos alcanzó el plato.

Fue notorio como la sacudida que Rivera le dio a la novena ofensiva de Puerto Rico, surtió efecto. No solo Hiram Bocachica y Javier Valentín hicieron su debut sino que Lino reacomodó sus bateadores que respondieron con trece inatrapables. Owen solo duró tres episodios y otra vez, Rivera hizo el cambio adecuado poniendo a ganador, Juan Padilla sobre la loma, con cuatro innings de 5 hits sin carrera. Desfilaron Joe Torres, Eddie Ramos y Saul Rivera y siendo que este admitió dos incogibles de los 12 por México, salió a tambor batiente ponchando sin tirarle al emergente, Gabriel Gutiérrez. Perdió Rolando Valdez, obviamente.

La Serie del Caribe 2011 ha cambiado, con todos empatados 1-1. Ahora es una serie de 4 partidos al no haber nada para nadie, salvo quizás muchos relevos cansados ya que ha sido imposible ver a un juego de al menos 4 lanzadores por club. Es mas, México utilizó a 10 en el inaugural y podría costarle mas que su primera derrota.

Dominicana cae dramáticamente ante México en entradas extras

Sadiel Lebrón
Ebeisbol.com

Mayagüez, Puerto Rico.-Se subió el telón, el evento más esperado en el área caribeña, la Serie del Caribe dio inicio ayer en la ciudad de Mayagüez, Puerto Rico, y los encargados de abrir la justa fueron dos equipos ajenos al gusto popular: Toros del Este y Yaquis de Obregón.

Los Toros, en su segunda aventura caribeña y representando al país más ganador en la historia de la Serie (18 coronas), República Dominicana, se midió este miércoles, 2 de febrero al mexicano Yaquis, otro equipo con poca participación –tres en total como campeón y una cuarta como invitado (1974)- en el torneo que además agrupa a los campeones nacionales de Puerto Rico y Venezuela, quienes cerraban la jornada.

Los se Yaquis se impusieron a los Toros 4-3 en un maratónico encuentro de 15 entradas que definió con sencillo el inicialista Iker Franco con dos abordo por los predios del estelar jardinero Ricardo Nanita, quien les había robado potenciales carreras con sus espectaculares atrapadas.

En total dejaron 23 hombres en base, 14 de ellos por parte de Dominicana.

Fue una verdadera extrañeza ver a esos dos equipos abrir este torneo. Desde hacía 15 años, equipos como Tigres del Licey y Águilas Cibaeñas eran los encargados de representar a la tierra del Merengue, la Bachata y el Perico Ripiao, mientras que por el lado mexicano los protagonistas de siempre eran Tomateros de Culiacán, Venados de Mazatlán, Naranjeros de Hermosillo.

Pero los Azucareros –nombre de pila del equipo de La Romana- y los Yaquis rompieron el equilibrio en sus respectivas ligas, y en este primer juego demostraron calidad suficiente durante los innings que duro el encuentro, para augurar una Serie del Caribe 2011 emocionante.

El partido fue de dominio del pitcheo de principio a fin. El cubano Raúl Valdez, por Dominicana, y su compatriota Alberto Castillo, por México, sellaron un duelo durante los primeros cinco episodios del cotejo de pelota celebrado en el estadio Isidoro García.

Valdez, la gran estrella del pitcheo del conjunto del este de Dominicana, trabajo durante seis y un tercio de entradas, en la que permitió dos vueltas –en la séptima entrada- con cinco ponchetes propinados. Mientras que su rival, Castillo, laboró durante cinco y dos tercios, en los que lo sacudieron con ocho imparables y tres vueltas, dos limpias y tuvo la suerte de que su equipo le evito la derrota en la novena entrada con el empate 3-3.

Ambos equipos tuvieron chance de definir en las primeras cuatro entradas extras embasando corredores, pero el relevo de ambos lados hizo su trabajo.

En el bateo, el jardinero izquierdo Rudy Yan de 5-3 con una empujada, José Constanza de 6-2 y anotada, Kevin Barker de 7-2, Ricardo Nanita de 6-2, y Esteban German ligo cuatro bases en siete veces al bate por bolas se destacaron por Dominicana.

Por los Yaquis, el segunda base Valencia de 4-2 con una remolcada, Bárbaro Canizares de 6-1 con una empujada, Karim Garcia de 6-2, Oscar Robles de 5-2 y Dough Clark de 6-2.

OTRA DECEPCION, CON COLOR NARANJA

por Eduardo B. Almada

Exclusivo de Ebeisbol.com

No hay otra forma de calificarlo. La actuación de los mexicanos en la Serie del Carbie 2010 ha sido otra decepción, sobretodo contando con supuestamente la mejor base de nuestro béisbol: los súper campeones, Naranjeros de Hermosillo.

Con la derrota de 8-2 ante Puerto Rico, México garantizó el sótano por 3ra. ocasión en los cinco clásicos mas recientes. Su marca de 2-4 deja a los Naranjeros con un record de 6-12 en tres actuaciones de este siglo, nunca habiendo terminado arriba de .500 (3-3 en 2001), y al cuerno de la abundancia con marca de 86-144 (.374) de por vida o desde 1971 que debutó. Comparativamente, y en especial por ser Hermosillo la franquicia de mayor jerarquía a lo largo de 52 temporadas con 15 campeonatos (ninguna mas siquiera con diez), el resto que significa intervenciones por Navojoa (1-5), Culiacán (2; 9-3), Mazatlán (8-10), Obregón (2-4) y Los Mochis (0-6) con un registro de 20-28 (.417), ciertamente nada para presumir, incluye las coronas de 2002 (Culiacán) y 2005 (Mazatlán), y sucampeonatos por ese par de equipos en 2004 y 2008 respectivamente. Eso si es para presumir y desde la otra arista, algo que debe preocupar a la orgullosa organización anaranjada.

Restar méritos a Puerto Rico, o cualquier rival que hayan enfrentado los mexicanos sería una injusticia. Fueron mejores a pesar que en tres juegos el contrario dio mas facilidades, al menos cometiendo mas errores. Aquí fue obvio que México contó con un club que con excelente defensiva, la mayoría de sus jugadores son lentos en comparación a los caribeños. Pero, lo que quedó mas evidente fue que aún cuando México se presentó con protagonistas de gran fama como Vinicio Castilla, Karim García, Rubén Rivera, etc. fueron maniatados por el pitcheo rival al terminar con el peor porcentaje de bateo (.208) y menos carreras (18) aunque los aztecas habían dado mas jonrones (5) al escribir. Reafirma la falta de velocidad entre los mexicanos. Por cierto, ha sido eterna falla.

Siendo pitcheo el nombre del juego, lo anterior comprueba que al menos Dominicana y Puerto Rico gozaron del mejor puesto que México obtuvo su par de victorias ante Venezuela. Sin embargo, solo un abridor de los Naranjeros logró durar siquiera 6 entradas: Juan Delgadillo y salió sin decisión, por falta de apoyo. No tiene vuelta de hoja, los mexicanos quedaron debiendo con un roster que se hubiera esperado que diera mas. No es para rasgarse las venas y sufrir un desangrado; pero si es para reflexionar cuando a todas luces, el resto del mundo está haciendo el ajuste de volver al béisbol colectivo o lo que los países asiáticos nos han demostrado en esta década.

Aprovechando la expresión del juego colectivo, sobre los boricuas nos gustaría destacar un gran detalle. Jamás se ha identificado el pitcheo de Puerto Rico como un fuerte del país. Quizá deba cambiar la percepción. Luego de comenzar con 2 derrotas, los borinqueños ganaron sus 4 últimos encuentros con efectividad de 1.25, habiendo cedido 28 hits solamente, en 36 entradas. De paso, recetando 25 ponches contra 9 bases por bolas. Eso se traduce en victorias, obviamente aún cuando de vez en cuando su fildeo no fue de lo mejor.

NOTA: Después de 622 encuentros en las dos etapas que conforman las Series del Caribe que debutaron en 1940, hasta el primero de la jornada de hoy, 7 de Febrero de 2010, vale la pena resaltar que solo ha habido un juego sin hit ni carrera. Y tal vez lo mas increíble es que Thomas Fine estuvo a punto de repetir la hazaña en su siguiente apertura. Así es como sucedió:
El jueves 21 de Febrero de 1952, venció 1-0 al Cervecería Caracas de Venezuela. Era apenas el segundo día de competencia y los cubanos había empatado a 3 carreras con los Senadores de San Juan al abrirse el torneo. José Antonio Casanova el mánager de los venezolanos, entregó al umpire principal John Mullen, la siguiente alineación: Clarence Hicks 5, Alfonso “Chico” Carrasquel 6, Maurice Mozzali 3, Wilmer Fields 9, Dalmiro Finol 7, Héctor “Redondo” Benítez 8, Ferrel Anderson 2, Luis Oliveros 4 y el pitcher, Al Papai. Por su parte Miguel Angel González, mánager del Habana, elaboró el siguiente line-up: Alejandro Crespo 9, Johnny “La Araña” Jorgensen 4, Eduardo Amorós 7, Bert Hass 3, Pedro Formental 8, Vernon Benson 5, Andrés Fleitas 2, Manuel Hidalgo 6 y Thomas Fine, el lanzador.
En el primer episodio con dos en base, “Chico” Carrasquel hizo una gran jugada a batazo de Formental, impidiendo la primera carrera. En las siguientes cuatro entradas, Papai solo dio una base, pero en la sexta el mismo Fine le conectó de hit al izquierdo, vino sacrificio 1-3 de Crespo, Jorgensen fue dominado con rola al pitcher, que tiró a segunda, donde no sacaron a Fine, pero hicieron el out en primera. Se presentó Sandy Amorós que conectó imparable al izquierdo, empujando la única carrera del partido. El pitcheo de Fine fue sensacional, regalando bases a “Redondo” Benítez con dos outs en la segunda, otra transferencia en la tercera en las mismas circunstancias, le abrieron la cuarta con error del short Hidalgo; pero dominó a los siguientes tres. La sexta la abre con boleto gratis a Hicks, sacrificio de “Chico” Carrasquel, sigue una fuerte línea al izquierdo de Mozzali y otra al central de Fields, para terminar esa entrada. Los últimos nueve outs, fueron en forma consecutiva y tras de una hora con cuarenta y un minutos, se cubrió de gloria.
El lunes 25 de Febrero enfrentó al Carta Vieja de Panamá y llegó a la novena entrada sin permitir hit y una ventaja de 11-0, pero una base y tres imparables, le hicieron tres carreras. Deseando que en 2010 su salud sea inmejorable, con el favor de Dios quedamos citamos para vernos por estos rumbos cuando el próximo Clásico Caribeño se lleve a cabo en Mayagüez 2011.

LIGA MEXICANA DEL PACÍFICO 2008-9: UNA CAMPAÑA SIN IGUAL

por Eduardo Almada
exclusivo de ALIANZA LATINA DE BÉISBOL

La notoria actividad vivida dentro de nuestro béisbol durante el verano de 2008 debió ser un aviso de que tendríamos una temporada muy especial.

Por 5 años la ciudad de Mexicali se ha venido preparando para una Serie del Caribe que se antoja como un parteaguas, porque por primera vez se llevará a cabo en un clima muy alejado del ambiente tropical. Los Aguilas de Mexicali, club que será anfitrión, ha transformado sus instalaciones y discutiblemente son las mejores de México, con un cupo de alrededor de 18,000 aficionados, no menos de un 20% mas que en cualquier otro clásico caribeño en terreno nacional.

Fueron los rapaces quienes dieron las notas mas espectaculares previo al rol regular, haciendo cambios y comprando jugadores –práctica no prohibida por la liga- para reconstruir un roster que tenía tres años sin llegar a las Fiestas de Enero. Así se hicieron de jugadores de la talla de los exligamayoristas, Oscar Robles, Oscar Villarreal y Juan Acevedo. Adquirieron al mejor zurdo actual que no ha llegado a la Gran Carpa, Oscar Rivera y varios jugadores mas que fortalecieron una escuadra colera que al servicio de inmortal, Mario Mendoza Sr. dieron de que hablar en la parte complementaria del rol pasado. Sin embargo y siendo que la intención de representar a México en la Pequeña Serie Mundial Latinoamericana no será posible –fueron eliminados por los Cañeros de Los Mochis en la 1ra. ronda del playoff-, su futuro es brillante por contar con promesas que están convirtiéndose, apenas en realidades. 

Román Peña Zonta, joven de Tijuana que sigue los pasos de un Benjamín Gil, Esteban Loaiza, Freddy Sandoval y muchos mas de esa metrópoli, pertenece a los Indios de Cleveland con quienes promedió .275, 11 cuadrangulares y 66 producidas en clase A, terminó con cifras de .235-5-24 y 23 carreras ante el fuerte pitcheo de triple A en la Liga Mexicana del Pacífico. Con 22 años es el prototipo del jugador de cinco herramientas (promedio, poder, fildeo, brazo y velocidad) y primer azteca con tales cualidades desde Karim García; pero mas maduro a esa edad. Por sus características debe ser parte del equipo mexicano en Febrero ante Dominicana, Venezuela y Puerto Rico. 

Habiendo desfilado 113 extranjeros (incluye japoneses, chinos y hasta autralianos) por primera vez en la liga, varios jóvenes mexicanos se perfilan para engrosar las fila de las Grandes Ligas. Heriberto Ruelas de los Cañeros, acaba de ser invitado por los Mets de Nueva York a sus prácticas de primavera. El relevista preparador se transformó en el mejor zurdo compilando cifras impresionantes, y en especial jugando en un estadio ofensivo como es el Emilio Ibarra Almada de los esmeraldas. En 38 juegos –el líder tuvo 39- compiló 1-1, 1.80, en 35 innings donde aceptó solo 20 imparables, de ellos un jonrón; pero además regaló apenas 10 bases por bolas mientras que ponchaba a 36. De las principales razones del porqué los Cañeros estaban en la semifinal.

Francisco Córdova, homónimo sin ser pariente de aquel pitcher de los Piratas de Pittsburg quien se combinó con Ricardo Rincón en la temporada 1997 para el único sin hit ni carrera de la Gran Carpa en extrainnings, juega con los Algodoneros de Guasave y pertenece a los Angelinos de Anaheim. Ha sido de las gratas sorpresas ya que no solo concluyó el calendario oficial con 3-0 en 10 juegos, 9 aperturas, sino que con efectividad de 4.34 a sus 25 años está dando claras demostraciones de poder llegar al mejor béisbol del mundo. En su última labor atornilló a los Venados de Mazatlán, favoritos para ser campeones y que lucen en su orden a Adrián y Edgar González de los Padres, Freddy Sandoval de los Angelinos, Miguel Ojeda, ex de las Mayores, etc. en 4 hits y una carrera durante 7 entradas para poner enfrente a los albiazules con un triunfo de 7-3 en el arranque de la semifinal, y en el puerto. Y de compañeros tiene a dos nóveles de los cuales escucharemos mucho en años por venir: Jesús Emeterio López que es un parador en corto de las Menores de los Padres de San Diego así como Gabriel Gutiérrez de los Dodgers de Los Angeles, receptor que está recibiendo cátedra del veteranísmo, Noé Muñoz, otrora debutante de los Esquivadores y quien semanas atrás vio su número retirado dentro de la organización de Guasave.

Entre los hechos mas destacados del rol regular estuvieron las actuaciones del dominicano, taponero de los Cañeros, Jorge Luis Vásquez quien salvó 15 juegos sin falla en la primera parte del rol imponiendo marca, además de romper el record de Hill Ohman de los Venados quien rescató 14 juegos en forma consecutiva, con oportunidad de ello, en la temporada 2004-05. Pero aparte, empató el registro de Marc Kroon de los Tomateros quien dejó 9 salvamentos sucesivos, sin salidas de otro tipo. Lo curioso fue que Tim Lavigne de los Algodoneros superó esta marca al ligar 11 de sus 20 rescates que encabezaron al circuito, para cerrar la temporada 2008 y así dejar un nuevo registro.

No hay la menor duda que fue un año de lucimientos para valores que no se habían establecido como los mejores. En la ofensiva, Agustín Murillo, otro tijuanense y quien tiene varias campañas con los Diamondbacks de Arizona, fue no solo el mejor jugador de la temporada sino que el mas constante. Prueba son sus 30 dobletes que representaron 14 mas que el 2do. lugar; pero también dejaron atrás el record impuesto por Miguel Becerril Fernández en 1967 (27), mas tarde (1991) empatado por Roberto Vizcarra. Murillo llegó al último día del rol regular como líder de bateo promediando .353. Todo el año había estado sobre los .350, junto con Jorge “El Chato” Vázquez de los Tomateros que amenazaba con ganar una triple corona; pero debido a una lesión terminó el prospecto de los Yanquis de Nueva York con .348 (2do.), 15 HRs (2do.) y 46 CPs (5to.) Pero a Christian Quintero de los Venados con .351 le faltaba solo un turno al bat para estar entre los 10 mejores, y con una doble jornada en la última fecha se fue de 5-3 y un average .357, ganando el cetro.

Por cierto, el zurdito abridor de los Mayos de Navojoa, Orlando Lara que está firmado por los Padres de San Diego, ocupó el 2do. lugar de efectividad (3.15), departamento que lidereó Ismael Castillo (Cañeros) con 2.86, el promedio mas alto de la historia de la LMP dejando atrás al incomparable Angel Moreno: 2.39 en 1999-2000.