MEXICO’S CHAMPIONSHIP HOPES ALIVE AFTER BEATING PUERTO RICO
February 6, 2009 by admin · Leave a Comment
Bill Pulsipher started for Puerto Rico against Mexico.
By Guille Esquivel
Exclusive for www.eBeisbol.com
Venados de Mazatlan’s victory over the Leones de Ponce kept the Mexico’s hopes to win a title alive as they are the only ones who can dethrone undefeated Venezuela.
Mazatlan defeated Ponce 5-1 improving their record to 3-1 with just two games left in the series. With the game tied at 1 in the top of the twelfth, Mexico finally found their bats and broke it open scoring four. Christian Quintero singled in Miguel Ojeda, Freddy Sandoval later doubled to right pushing in two more and Edgar V. Gonzalez continued his hot hitting streak doubling to right allowing Freddy Sandoval to cross the plate.
After a night where 21 runs were scored in Thursday’s nightcap between Mexico and Dominican Republic the series reverted back to a pitching oriented battle and tonight was a flashback to game one where Mexico and Puerto Rico were locked in a low scoring battle through eleven innings.
In the third inning, Ponce’s Luis Figueroa was the first to cross the plate when he scored on a sac fly by Carlos Rivera to take the 1-0 lead.
Venados tied the game at 1 in the fifth when Edgar V. Gonzalez singled to get on base and Miguel Ojeda brought him in on a long single to right.
Puerto Rico threatened in the bottom of the ninth when a runner reached third base before Jose Luis Garcia struck out Rivera to end the rally and send the game into extra innings. Ponce was unable to bring any runs across the plate as they left 13 runners on base. “We had a chance to get runs, but leaving that many runners on base things don’t turn out the way we want,” Eduardo Perez said.
Venados loaded the bases in the eleventh, but Jon Weber hit a grounder to the first baseman to end the inning and the threat.
Mazatlan’s Pablo Ortega pitched 6.1 innings only allowing 1 run. Jose Luis Garcia pitched 2.1 innings in relief to get the victory. Ponce’s Bill Pulsipher pitched 6.1 innings only allowing 1 run and Juan Padilla took the loss.
Ponce extends their losing streak to eleven dating back to 1982. Even with their losing streak anything can happen on the field and they still have a chance to play a key role in this Caribbean Series with a chance to defeat Venezuela when they square off on Saturday. Perez made reference to the streak, “I am not focusing on streaks that we cannot control, but rather on getting this team to 1-4 or even 2-4.”
On Friday, Puerto Rico will face the Dominican Republic in a battle between eliminated teams who are mostly playing for bragging rights rather than a title. “We are motivated against the Dominican Republic and are rivals and we want to win,” Perez added.
Mexico will face off against unbeaten Venezuela in the nightcap. “We know that Venezuela is the team to beat and the revenge factor will definitely play a role in tomorrow’s matchup,” Freddy Sandoval said.
A victory for Aragua would give them their first title ever, three years after Caracas won Venezuela’s last title in 2006. That year Venezuela won the championship preceding the first ever World Baseball Classic and this time around they are looking like a potential champion on the eve of the second World Baseball Classic.
VENADOS DE MAZATLAN, CAMPEONES 2008-09 DE LA LMP
January 26, 2009 by admin · Leave a Comment
Los Venados de Mazatlan celebran su victoria
Eduardo Almada
exclusivo de eBeisbol.com
26 de enero - Por novena vez consecutiva, los Venados llegaron a la postemporada de nuestro béisbol y lo que aparentemente se ha ido convirtiendo en una dinastía, se coronó rápidamente al barrer a los Cañeros de Los Mochis en cuatro reñidos juegos.
Durante el rol regular, como ha sido en ya varios años, Mazatlán demostró contar con el mejor pitcheo del circuito; van cuatro campañas en fila india. Haber cambiado hace dos años al entonces, mejor lanzador nativo (Francisco “Pancho Ponches” Campos), no parece haberles afectado. Así iniciaron las Fiestas de Enero (2009) enfrentando a los campeones, Yaquis de Cd. Obregón, a quienes despacharon en cinco encuentros. Sus dos primeros triunfos fueron con el sello de la casa, 2-0 y 5-1, habiendo logrado tomar delantera al menos de dos carreras en cada cual, fórmula que durante el rol regular les dio 19 victorias en 21 oportunidades.
Esperando rival, por haber cerrado con el mejor record de la tabla de ganados y perdidos (41-27) era del conocimiento público que recibirían al comodín, o sea el mejor perdedor de las tres series de la Repesca. Le tocó a los Algodoneros de Guasave, quienes los dominaron durante el calendario oficial en doce duelos (7-5). Curiosamente, la escuadra de Lino Rivera se impuso sin haber conectado cuadrangular alguno en el par de series en el puerto, donde el Teodoro Mariscal en un valle; pero en la casa de los albiazules dieron diez. La cosa empezó de color de hormiga, puesto que los rojos se fueron al Francisco Carranza Limón sin conocer el triunfo (0-2); pero en su historial gozan del mejor momento en la historia de estos eventos: 1997-98 cuando en la serie por el campeonato lograron recuperarse de un 0-3 ante los Mayos de Navojoa, para barrer en los juegos restantes y ganar el título en siete partidos.
Randy Williams (Marlins) fue el encargado del tercer juego, que ganaron los Venados por pizarra de 11-5, aprovechando el descontrol del abridor, Jorge Luis Castillo (Diablos Rojos de México). Emparejaron la serie al día siguiente (8-5) donde ambos abridores fallaron; pero Sergio Valenzuela, el otrora prospecto de los Bravos de Atlanta, continuó brillando con sus actuaciones de relevo intermedio. El salvamento se lo adjudicó la sorpresa del año, entre los Venados: Héctor “El Gooden” Navarro llegando a cuatro en los playoffs, y perdió el novel, Alan Guerrero (Potros de Tijuana). No obstante, los Algodoneros se apuntaron su 3ra. victoria (3-2) en el 5to. encuentro dejando a los porteños sobre el terreno con doble golondrino de Dionys César, anotando Eduardo Arredondo (Diablos Rojos). Ganó Tim Lavigne (Mets) y José Cobos (Sultanes de Monterrey) sufrió el revés. Al regresar a la casa de los Venados, estos tenían preparada una “malavenida”.
La mejor carta de los Venados, Walter Silva (Sultanes) fue el anfitrión y rápido envió la serie al máximo con triunfo de 4-1 ante el exligamayorista, Víctor Alvarez que salió sin decisión; pero después de 3 entradas. Perdió Jeremy Hill (Acereros del Norte). En el decisivo, Randy Williams volvió a lucir al ganar 6-3 y los Venados avanzaron a su 5ta. final consecutiva. Solo los Naranjeros de Hermosillo de 1979 a 1983 lo habían realizado, aunque los súper campeones ganaron entonces par de cetros.
El rival fue Los Mochis, habiendo eliminado al poderoso, Hermosillo que portaba a Vinicio Castilla como mánager primerizo y entre un mar de controversias. Sin embargo, el oaxaqueño cumplía; pero los esmeraldas consiguieron el pase a la Gran Final por 1ra. vez en seis postemporadas o desde su última corona (2003). Fue luciendo al 2do. mejor pitcheo de la liga (3.87) habiendo dados soberbias labores de juegos completos por Rafael Díaz (Saraperos de Saltillo) y el cubano, Alberto Castillo Betancourt (Orioles de Baltimore). Pero en el trayecto la gente de Juan Francisco Rodríguez perdió al velocísimo, Jason Bourgeois (Milwaukee) quien estaba brillando desde su llegada y era el pilar de la ofensiva verde. Un lanzamiento de Edgar González (Sultanes) le fracturó un nudillo de la mano derecha.
La final comenzó en Mazatlán con un duelazo entre el dominicano, Juan Antonio Peña (Liga Independiente) y el nativo, Pablo Ortega (Tigres de Quintana Roo). El rosario de argollas se extendió a diez entradas completas cuando fueron secundados por Francisco Rodríguez (Anaheim) y Sergio Valenzuela por 3 entradas, iguales. Héctor Navarro retiró en tres ponches la 11ma. Cuando el tapón de lujo de Los Mochis, Jorge Luis Vásquez (Sultanes) que había sido un cheque al portador en la 1ra. parte del rol quiso hacer lo mismo en el cierre, perdió el control y el juego, 1-0 por producción del panameño, Ruben Rivera (Campeche), timbrando Héber Gómez (Sultanes).
En el 2do. fue otro duelo por espacio de cuatro capítulos, siendo protagonistas Ismael Castillo (Campeche) y Oscar Bustillos (Tigres de Quintana Roo), hasta que aquel permitió par de embasados en la 5ta.. logrando los astados empatar poco después ante Pablo Joel Ochoa (Sultanes), quien admitió tres mas en la 6ta. para que Mazatlán ganara 6-2 al final. Sergio Valenzuela fue el verdugo, otra vez.
Ya en la casa de los Cañeros, el pronóstico era de otro duelo entre Walter Silva y Rafael Díaz. No decepcionaron, aunque “El Pocho” Díaz permitió tres carreras en siete episodios. Su problema fue en parte los “breaks” donde tres batazos con ojos le costaron par de anotaciones en la 3ra.; pero Silva no dio libertad alguna y su única falla fue una pitcheada, que Luis Mauricio Suárez puso detrás de la barda en la 5ta. Empero, Edgar González (Padres) lo imitó en la 7ma. para un marcador final de 3-1, con otro salvamento de Navarro (7).
En el juego de la eliminatoria, el novato Alfonso Sánchez (Potros de Tijuana) fue llevado de la mano por el veterano receptor, Miguel Ojeda (Diablos Rojos) y aunque no salio con la decisión, nuevamente Sergio Valenzuela hizo gran relevo y de no ser porque Ramón Orantes le pescó una recta a Navarro en la 9va. para dos carreras, los Venados habrían blanqueado. La coronación fue con un 3-2 que convirtió a Lorenzo Bundy (Diamondbacks) en el 1er. mánager que en la LMP, gana tres coronas, con equipos distintos (Navojoa en 2000; Hermosillo en 2006), sin perder juego (12-0). El gran Vinicio García ganó campeonatos con Culiacán (1970), Guasave (1972) y Los Mochis (1984); pero con marca de 12-6. Su primer campeonato lo obtuvo en 1967, también con los Tomateros… MUCHAS GRACIAS
LIGA MEXICANA DEL PACÍFICO 2008-9: UNA CAMPAÑA SIN IGUAL
por Eduardo Almada
exclusivo de ALIANZA LATINA DE BÉISBOL
La notoria actividad vivida dentro de nuestro béisbol durante el verano de 2008 debió ser un aviso de que tendríamos una temporada muy especial.
Por 5 años la ciudad de Mexicali se ha venido preparando para una Serie del Caribe que se antoja como un parteaguas, porque por primera vez se llevará a cabo en un clima muy alejado del ambiente tropical. Los Aguilas de Mexicali, club que será anfitrión, ha transformado sus instalaciones y discutiblemente son las mejores de México, con un cupo de alrededor de 18,000 aficionados, no menos de un 20% mas que en cualquier otro clásico caribeño en terreno nacional.
Fueron los rapaces quienes dieron las notas mas espectaculares previo al rol regular, haciendo cambios y comprando jugadores –práctica no prohibida por la liga- para reconstruir un roster que tenía tres años sin llegar a las Fiestas de Enero. Así se hicieron de jugadores de la talla de los exligamayoristas, Oscar Robles, Oscar Villarreal y Juan Acevedo. Adquirieron al mejor zurdo actual que no ha llegado a la Gran Carpa, Oscar Rivera y varios jugadores mas que fortalecieron una escuadra colera que al servicio de inmortal, Mario Mendoza Sr. dieron de que hablar en la parte complementaria del rol pasado. Sin embargo y siendo que la intención de representar a México en la Pequeña Serie Mundial Latinoamericana no será posible –fueron eliminados por los Cañeros de Los Mochis en la 1ra. ronda del playoff-, su futuro es brillante por contar con promesas que están convirtiéndose, apenas en realidades.
Román Peña Zonta, joven de Tijuana que sigue los pasos de un Benjamín Gil, Esteban Loaiza, Freddy Sandoval y muchos mas de esa metrópoli, pertenece a los Indios de Cleveland con quienes promedió .275, 11 cuadrangulares y 66 producidas en clase A, terminó con cifras de .235-5-24 y 23 carreras ante el fuerte pitcheo de triple A en la Liga Mexicana del Pacífico. Con 22 años es el prototipo del jugador de cinco herramientas (promedio, poder, fildeo, brazo y velocidad) y primer azteca con tales cualidades desde Karim García; pero mas maduro a esa edad. Por sus características debe ser parte del equipo mexicano en Febrero ante Dominicana, Venezuela y Puerto Rico.
Habiendo desfilado 113 extranjeros (incluye japoneses, chinos y hasta autralianos) por primera vez en la liga, varios jóvenes mexicanos se perfilan para engrosar las fila de las Grandes Ligas. Heriberto Ruelas de los Cañeros, acaba de ser invitado por los Mets de Nueva York a sus prácticas de primavera. El relevista preparador se transformó en el mejor zurdo compilando cifras impresionantes, y en especial jugando en un estadio ofensivo como es el Emilio Ibarra Almada de los esmeraldas. En 38 juegos –el líder tuvo 39- compiló 1-1, 1.80, en 35 innings donde aceptó solo 20 imparables, de ellos un jonrón; pero además regaló apenas 10 bases por bolas mientras que ponchaba a 36. De las principales razones del porqué los Cañeros estaban en la semifinal.
Francisco Córdova, homónimo sin ser pariente de aquel pitcher de los Piratas de Pittsburg quien se combinó con Ricardo Rincón en la temporada 1997 para el único sin hit ni carrera de la Gran Carpa en extrainnings, juega con los Algodoneros de Guasave y pertenece a los Angelinos de Anaheim. Ha sido de las gratas sorpresas ya que no solo concluyó el calendario oficial con 3-0 en 10 juegos, 9 aperturas, sino que con efectividad de 4.34 a sus 25 años está dando claras demostraciones de poder llegar al mejor béisbol del mundo. En su última labor atornilló a los Venados de Mazatlán, favoritos para ser campeones y que lucen en su orden a Adrián y Edgar González de los Padres, Freddy Sandoval de los Angelinos, Miguel Ojeda, ex de las Mayores, etc. en 4 hits y una carrera durante 7 entradas para poner enfrente a los albiazules con un triunfo de 7-3 en el arranque de la semifinal, y en el puerto. Y de compañeros tiene a dos nóveles de los cuales escucharemos mucho en años por venir: Jesús Emeterio López que es un parador en corto de las Menores de los Padres de San Diego así como Gabriel Gutiérrez de los Dodgers de Los Angeles, receptor que está recibiendo cátedra del veteranísmo, Noé Muñoz, otrora debutante de los Esquivadores y quien semanas atrás vio su número retirado dentro de la organización de Guasave.
Entre los hechos mas destacados del rol regular estuvieron las actuaciones del dominicano, taponero de los Cañeros, Jorge Luis Vásquez quien salvó 15 juegos sin falla en la primera parte del rol imponiendo marca, además de romper el record de Hill Ohman de los Venados quien rescató 14 juegos en forma consecutiva, con oportunidad de ello, en la temporada 2004-05. Pero aparte, empató el registro de Marc Kroon de los Tomateros quien dejó 9 salvamentos sucesivos, sin salidas de otro tipo. Lo curioso fue que Tim Lavigne de los Algodoneros superó esta marca al ligar 11 de sus 20 rescates que encabezaron al circuito, para cerrar la temporada 2008 y así dejar un nuevo registro.
No hay la menor duda que fue un año de lucimientos para valores que no se habían establecido como los mejores. En la ofensiva, Agustín Murillo, otro tijuanense y quien tiene varias campañas con los Diamondbacks de Arizona, fue no solo el mejor jugador de la temporada sino que el mas constante. Prueba son sus 30 dobletes que representaron 14 mas que el 2do. lugar; pero también dejaron atrás el record impuesto por Miguel Becerril Fernández en 1967 (27), mas tarde (1991) empatado por Roberto Vizcarra. Murillo llegó al último día del rol regular como líder de bateo promediando .353. Todo el año había estado sobre los .350, junto con Jorge “El Chato” Vázquez de los Tomateros que amenazaba con ganar una triple corona; pero debido a una lesión terminó el prospecto de los Yanquis de Nueva York con .348 (2do.), 15 HRs (2do.) y 46 CPs (5to.) Pero a Christian Quintero de los Venados con .351 le faltaba solo un turno al bat para estar entre los 10 mejores, y con una doble jornada en la última fecha se fue de 5-3 y un average .357, ganando el cetro.
Por cierto, el zurdito abridor de los Mayos de Navojoa, Orlando Lara que está firmado por los Padres de San Diego, ocupó el 2do. lugar de efectividad (3.15), departamento que lidereó Ismael Castillo (Cañeros) con 2.86, el promedio mas alto de la historia de la LMP dejando atrás al incomparable Angel Moreno: 2.39 en 1999-2000.
