SERIE DEL CARIBE ANTESALA AL CLASICO MUNDIAL DE BEISBOL

Por Humberto Charneco
Exclusivo de www.eBeisbol.com

La primera fase eliminatoria del Clásico Mundial de Béisbol esta pautada para comenzar el 7 de marzo en el Estadio Hiram Bithorn en San Juan cuando el equipo representativo de Panama se enfrentará a Puerto Rico. Para diez de los jugadores preseleccionados para formar parte de la plantilla boricua, la recién terminada Serie del Caribe en Mexicali, México le sirvió para mantenerse compitiendo activamente en miras de hacer el equipo representativo de la isla. El cuerpo monticular de los Leones de Ponce, quien representó a Puerto Rico en el torneo, tenía en su cuerpo de lanzadores a seis de los preseleccionados, los derechos Giancarlo Alvarado, Fernando Cabrera, Iván Maldonado, Josué Matos, Juan Padilla, y Orlando Román. Para sorpresa de algunos el cuerpo monticular de los Leones se proclamó líder en efectividad de la Serie del Caribe al solo permitir 1.61 carreras limpias por juego. La demostración de los lanzadores puertorriqueños en la Serie del Caribe demuestran que los boricuas deben de ser grandes favoritos para avanzar a la segunda ronda del clásico.

Para Puerto Rico esta excelente demostración de pitcheó podría dar una indicación del futuro rendimiento del cuerpo monticular. No debemos de perder de vista que los lanzadores del país hicieron una magnifica demostración durante el histórico primer Clásico Mundial de Béisbol. Se espera que los lanzadores Giancarlo Alvarado, Josué Matos y Orlando Román compitan por uno de los puestos de la rotación de los boricuas mientras que Juan Padilla, e Ivan Maldonado podrían ser los relevistas intermedios y Fernando Cabrera el cerrador. Es digno de resaltar que el abridor Josué Matos no permitió carreras limpias en 5 entradas mientras los relevistas Iván Maldonado y Fernando Cabrera tampoco permitieron anotaciones en 3.2 y 3.0 entradas respectivamente. El derecho Alvarado quien inició dos partidos en Mexicali tuvo una efectividad de 2.31 mientras ponchaba a 16 en 11.2 entradas es el favorito para el quinto puesto en la rotación. Román con una efectividad de 4.50 y Padilla con 5.40 no estuvieron a la altura de sus compatriotas.

Por otra parte el jardinero corto Luis R “Wicho” Figueroa, el jugador del cuadro y guardabosque Andy González, el guardabosque Jesús Feliciano y el receptor Raúl Casanova son los jugadores de posición que participaron en el certamen celebrado en México. El siempre eficiente Figueroa bateó para .389 envasándose .429; Andy González bateó para .333 y se envasó .462; Jesús Feliciano bateó para .292 y se envasó .370 mientras que Raúl Casanova solo bateó para .091 envasándose .231. Se presume, aunque es difícil de predecir, que de estos jugadores solamente Andy González, Campeón Bate de la Puerto Rico Baseball League sea parte del equipo debido a su bateo, defensa y versatilidad. “Wicho” Figueroa tiene una posibilidad aunque remota al igual que Jesús Feliciano de hacer el equipo debido a que la escuadra borincana tiene jugadores establecidos en Grandes Ligas que aparentan estar sembrados.

VENEZUELA REAMINS UNDEFEATED

 

 

By Guille Esquivel
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Venezuela beat Puerto Rico 5-2 to remain undefeated in Caribbean Series play. The Leones are on the brink of elimination after suffering three straight losses making it a difficult situation to come back from. Ponce committed three errors and Aragua capitalized scoring two unearned runs. Aragua’s five runs were the most scored by any team in the last five games.

After four games where pitching was key, both Venezuela and Puerto Rico scored early. Aragua struck first when Ramon Castro hit a bloop single allowing Wilson Ramos and Alex Delgado to score and take the 2-0 lead.

Puerto Rico came back with a run of their own when Luis Figueroa hit a soft fly to left center and Raul Gonzalez crossed the plate to cut the deficit in half, 2-1.

The Tigres added to their lead in the fourth when Delgado singled to center pushing in Ramos and Luis Ugueto to go up 4-1.

In the sixth Selwyn Langaine scored on the catcher’s erroneous throw into center field allowing Aragua to go up 5-1.

In the bottom of the seventh, Ponce put another run on the board when Figueroa got his second RBI of the game scoring Gonzalez on a sac fly to center.

Horacio was the winning pitcher pitching 5.1 innings and only allowing one run while striking out three. Orlando Roman took the loss and Francisco Butto got the save for Vemezuela.

Aragua will face Tigres del Licey tomorrow trying to remain undefeated while Puerto Rico will face Mexico in the nightcap.

Puerto Rico Baseball League Inaugura Temporada

Humberto Charneco
exclusivo de www.eBeisbol.com

5 de novembre   Tras un año de inactividad, la liga de béisbol puertorriqueña inaugura su torneo invernal numero setenta el 6 de noviembre cuando los Gigantes de Carolina visitan a los Cangrejeros de Santurce. La Liga trae muchos cambios comenzando con su nuevo nombre de “Puerto Rico Baseball League,” logo, un moderno portal electrónico, juegos interligas con la Republica Dominicana a celebrarse el 6 y 7 de diciembre, juegos televisados y una nueva estrategia de mercadeo. Los cambios son impresionantes pero hay que esperar para ver si se logra el objetivo principal que es motivar al fanático para que acuda a los parques. Este año la Liga esta integrada por seis equipos: Cangrejeros de Santurce, Criollos de Caguas, Gigantes de Carolina, Leones de Ponce, Lobos de Arecibo y los Indios Tiburones de Mayaguez-Aguadilla. Los Cangrejeros reaparecen después de cuatro años en el pueblo de Manatí mientras que los Indios de Mayaguez jugarán en Aguadilla debido a la construcción de su nuevo parque que deberá de estar listo para la próxima temporada. La Puerto Rico Baseball League dedica la temporada a José “Ronquito” García pelotero, gerente general y propulsor del deporte que falleció el 28 de marzo de 2007.

En víspera del comienzo de esta breve temporada que solamente tiene programado 42 partidos les presento un breve análisis de los seis equipos participantes.

CANGREJEROS DE SANTURCE

Los Cangrejeros de Santurce presentan un equipo de solida defensa, buena ofensiva con balance en el bateo de contacto y poder y velocidad adecuada. El banco tiene profundidad sobretodo en el area del cuadro interior. Su cuerpo de lanzadores deja mucho que desear con la mayoría de sus lanzadores refuerzos son zurdos provenientes de las ligas independientes y algunos están todavía en el largo proceso de rehabilitación debido a lesiones. Se espera que los Cangrejeros alinien de la siguiente manera: Ángel Sánchez 2B, Tony Valentín 3B, Mike Aviles SS, John Rodriguez LF, Javier Valentín 1B, Nic Jackson RF, John Pachot C, Ben Candelaria BD y Chris Amador CF. El dirigente del equipo es Ramón Aviles.

Fortaleza: Bateo balanceado, defensiva del cuadro interior y profundidad en el banco.

Debilidad: El cuerpo monticular es patético en el papel considerando que su lanzador inicial es el derecho cubano Alay Soler, quien anuncio formalmente su retiro el 12 de septiembre de 2008, seguido por el zurdo Ryan O’Malley y el tercer y cuarto iniciador no será determinado hasta comenzada la campaña entre los zurdos Kyle Aselton, Shane Yeoman, Jonathan Figueroa y Luis Villarreal. El cerrador es el derecho Matt Anderson con experiencia en AAA. Hasta el momento todo su cuerpo de lanzadores esta compuesto por extranjeros primordialmente zurdos mientras que los derechos nativos Félix Villegas y Alexis Morales no se espera que se reporten hasta diciembre.

Jugadores a Observar: el novato tercera base Neftalí Soto y el zurdo iniciador Xavier Cedeño

CRIOLLOS DE CAGUAS

Los Criollos de Caguas son un equipo bien balanceado en la ofensiva, defensiva con excelente velocidad. El banco es sólido en todas las áreas con jugadores jóvenes de gran promesa. La línea central es excelente y mejorará en el transcurso de la temporada cuando sus jugadores de Grandes Ligas se reporten a finales de noviembre o principios de diciembre. Su cuerpo de lanzadores iniciadores esta compuesto principalmente por relevistas convertidos en iniciadores que para esta Liga pueden ser adecuados mientras su cuerpo de relevistas tiene profundidad y experiencia. Se espera que los Criollos alinien de la siguiente manera: Mickey Negrón RF, Luis Matos CF, Justin Maxwell BD, Raúl Casanova 1B, Robert Cosby 3B, Garrett Guzmán LF, Omir Santos C, Danny Gonzalez SS, y Jose Castro 2B. A la escuadra se deben unir, no más tarde de mediados de diciembre los jugadores del cuadro Alex Cora, Alex Cintron, Ramón Vázquez, el receptor Ivan Rodríguez y el relevista derecho Saúl Rivera. Todos ellos jugadores de Grandes Ligas. Para el comienzo de la temporada Caguas presentará la siguiente rotación de lanzadores integrada por el derecho Orlando Román, el derecho Vince Perkins, el zurdo Tony Cogan y el derecho Jarrett Santos. Mientras que el cerrador será el derecho cubano Eduardo Morlan. Los relevistas intermedios serán los derechos Nick McCurdy, Johnny Lujan, Fernando Hernández, Juan Padilla, y los zurdos Tim Bittner, Joseph Torres, y Héctor Santiago. El dirigente del equipo es el norteamericano Wally Backman.

Fortaleza: Excelente defensiva con un bateo balanceado con poder en las esquinas que mejorará aun más cuando se unan sus jugadores de Grandes Ligas. Los relevistas Criollos tienen mucha experiencia en el arte de relevar y tienen mucha profundidad.

Debilidad: Los lanzadores iniciadores Orlando Román y Jarrett Santos son relevistas convertidos a iniciadores mientras que el veterano Cogan y Perkins vienen de las ligas independientes aunque Cogan viene de una excelentísima temporada y Perkins viene bien recomendado y fue firmado recientemente por los Cachorros de Chicago.

Jugadores a Observar: los relevistas zurdos Héctor Santiago, Joseph Torres y el novato Luis Cruz; los novatos del cuadro Osvaldo Martínez, Wilberto Ortiz, y Jovan Rosa.

INDIOS TIBURONES DE AGUADILLA MAYAGUEZ

Los Indios Tiburones presentan una plantilla veterana con una ofensiva discreta y defensiva adecuada. El bateo de contacto para promedio es cuestionable y dependerá de sus bujías Luis “Wicho” Figueroa, Andrés Torres y Lorenzo Scott mientras que el bateo de poder estará en manos de los veteranos Randy Ruiz, Donny León y su refuerzo Nick Evans. El equipo está falto de velocidad pero potencialmente tendrá los dos mejores lanzadores abridores de la Liga en Ian Kennedy y Bruce Chen quien esta retornando de una operación en su brazo de lanzar. La alineación probable es Luis “Wicho” Figueroa SS, Andrés Torres CF, Lorenzo Scott RF, Randy Ruiz 1B, Nick Evans LF, Donny León BD, Jorge Jiménez 3B, Félix “Ufo” Molina 2B, y Martín Maldonado C. Se espera que el receptor de Grandes Ligas Wilbert Nieves se una al equipo en Diciembre. La rotación de lanzadores abridores esta compuesta por el lanzador derecho Ian Kennedy, el zurdo Bruce Chen, y los derechos Jerome Williams y Tomás Santiago. Como cerrador compartirán el trabajo el derecho Bill Simas, después de haber estado inactivo por un año, y el zurdo James Waddell. Como relevistas intermedios estarán el Grandes Ligas Jonathan Albaladejo, y los refuerzos Joe Valentine, Tony Peguero, Alec Zumwalt y Ricardo Gómez todos de la Liga Independiente del Atlántico con la excepción de Valentine quien estuvo en clasificación AA. Los Indios Tiburones son dirigidos por Mako Oliveras.

Fortaleza: Los iniciadores de los Indios Tiburones son excelentes especialmente si Bruce Chen se ha recuperado totalmente de su operación.

Debilidad: El bateo puede ser discreto sobretodo en la parte baja del orden de bate. Defensivamente la cobertura de terreno de la línea central ha perdido unos cuantos pasos mientras que la estadía de sus dos lanzadores estrellas Kennedy y Chen es cuestionable después de las Navidades.

Jugadores a Observar: los novatos Jorge Jiménez, tercera base y Elías Otero jardinero corto.

LEONES DE PONCE

Los Leones de Ponce tienen un sólido equipo defensivo y ofensivo con bastante rapidez. Su cuadro inicial esta compuesto por jugadores que vienen de tener excelentes temporadas en equipos del béisbol afiliado o Grandes Ligas que batean para buenos promedios y con poder. Sin embargo, hay varios peloteros boricuas de los Leones que aparentemente no han firmado o tienen compromisos que los mantendrán fuera de la alineación inicial como Raúl Nieves, mejor bateador de Ponce en el último torneo, Hiram Bocachica quien esta jugando en Japón, Ángel Pagan recuperándose de una lesión, Ramón Martínez agente libre, y Jose “Cheo” Cruz, hijo quien todavía no ha decidido si participará en el torneo. Con todo y esto los Leones presentan una alineación inicial de cuidado: Iggy Suárez SS, Joe Thurston RF, Daniel Murphy 3B, Carlos Rivera 1B, Reggie Abercrombie CF, Gabriel Martínez BD, Andy González 3B, Dusty Ryan C, y José Enrique Cruz 2B. Se espera que los receptores de Grandes Ligas Jose Molina y Robinson Cancel se unan al equipo en Diciembre. Su banco se estará reforzando siempre y cuando los jugadores nativos que no se han reportado decidan participar en el torneo. La rotación de lanzadores abridores esta compuesta por el lanzador zurdo Héctor Mercado, el derecho Giancarlo Alvarado (cuando termine su labor en la Liga de Taiwan), el zurdo Michael Antonini, y el derecho Dillon Gee. Como cerrador estará el hondureño Jose Vaquedano hasta que se integre al equipo el derecho Fernando Cabrera mientras que Travis Minix, Josh Rainwater, Chris Lugo, Adalberto Flores y el zurdo Félix Matta actuarán como relevistas intermedios. Los Leones de Ponce están sin dirigentes ya que José “Cheo” Cruz, padre dimitió el 5 de noviembre.

Fortaleza: En el papel, los Leones aparentan tener una excelente alineación ofensiva con poder y rapidez. Si los veteranos con experiencia de Grandes Ligas se incorporan al equipo el poderío de los Leones aumenta.

Debilidad: El cuerpo monticular es su mayor debilidad ya que el zurdo iniciador Héctor Mercado es inconsistente y necesita tener una buena campaña, Si a esto le añadimos la incertidumbre de la fecha de llegada del lanzador derecho Giancarlo Alvarado esto presagia dificultades en el inicio de la temporada para los Ponceños. Además, los Leones no tienen profundidad en el banco o en su cuerpo de relevistas zurdos, aunque tienen la esperanza de firmar a Wesley Wright, un lanzador de relevo zurdo de los Astros de Houston, y de que Pedro Feliciano de los Mets de Nueva York se integre al equipo a mediados de diciembre. En una temporada de solamente 42 partidos Ponce no se puede dar el lujo de una mala arrancada. Al dimitir su dirigente el 5 de noviembre Ponce da la impresión de ser un barco a la deriva!

Jugadores a Observar: el lanzador derecho Giancarlo Alvarado, el relevista intermedio derecho Adalberto Flores, el intermedista novato Fernando Cruz, el jardinero corto Iggy Suárez, y los guardabosques novatos Javier Rodríguez y Ángel Morales.

GIGANTES DE CAROLINA

Los Gigantes de Carolina son un equipo veterano con jugadores probados que batean para promedio y con poder. Aunque es un equipo lento tiene flexibilidad en cuanto a su alineación dependiendo del lanzador a que se enfrenten. Además, tienen el cuerpo de iniciadores más profundo de la Liga dándole la oportunidad a su dirigente Jose Oquendo de escoger entre los derechos Jose Santiago, Josué Matos, PJ Walters, Mario Santiago, Richie Gardner, Eric Brown y los zurdos William Collazo y Tyler Lumsden para iniciar. Los lanzadores de relevo intermedio deben de ser: los derechos Steve Bray, Ismael Casillas, Carlos Gutiérrez, los zurdos Miguel Martinez y Luis Gonzalez o aquellos lanzadores que no inicien. El cerrador del equipo debe de ser Iván Maldonado. La alineación de los Gigantes podría ser: Cesar Crespo CF, Ruben Gotay 2B, Armando Ríos RF, Pedro Valdés BD, Tommy Everidge 1B, Eddy Martinez-Esteve LF, Luis D Figueroa 3B, Bryan Anderson C, e Iván de Jesús, Jr SS. Se espera que los lanzadores derechos Kiko Calero y Dicky González, y posiblemente los zurdos Jonathan Sánchez y JC Romero al igual que los receptores Geovanny Soto y Yadier Molina se unan al equipo en algún momento en diciembre.

Fortaleza: Es un equipo veterano que ha ganado los últimos tres campeonatos de la liga invernal puertorriqueña. Saben jugar béisbol y juegan muy bien bajo presión.

Debilidad: El equipo no tiene profundidad defensiva alrededor de la segunda base y si se lesiona alguno de sus regulares o se retrasa la llegada de Ivan de Jesús, Jr el equipo va a sufrir defensivamente. Debido a su veteranía el equipo no tiene la velocidad que tienen los demás equipos de la Liga.

Jugadores a Observar: el jardinero corto Iván de Jesús, Jr próxima estrella del béisbol puertorriqueño.

LOBOS DE ARECIBO

Los Lobos de Arecibo son un equipo veterano con un cuerpo monticular lleno de incógnitas ya que algunos de sus lanzadores vienen de recuperarse de lesiones o de las ligas independientes. Aunque su bateo podría sorprender no son jugadores de un bateo consistente con la excepción de Jesús “Motorita” Feliciano, Adam Rosales y Chris Heisey. La alineación probable es Jesús “Motorita” Feliciano CF, Edwin Maysonet SS, Chris Heisey LF, Adam Rosales 3B, Jason Cooper 1B, Jorge Padilla RF, Edwards Guzmán BD, Rene Rivera C, y Jodam Rivera 2B. En el banco estarán los veteranos José León y José Velázquez entre otros. Hasta el mometo no se sabe con absoluta seguridad cuando se integrará al equipo Luís Montañez quien es absolutamente necesario para que los Lobos puedan tener una aceptable temporada. Los abridores serán los zurdos Bill Pulsipher, Brad Halsey, y Abe Álvarez, y los derechos Anthony Lerew y Adam Cowart. Los relevistas intermedios serán los derechos Brett Harper, Raymar Diaz, Héctor Correa, Chris Kelly, Marcus Salmon, Andrés Santiago, y los zurdos Eddie Camacho, Efraín Nieves y Luís Arroyo. El cerrador lo será el derecho Edward Buzachero quien en la última temporada tuvo una magnífica actuación. Los Lobos serán dirigidos por el norteamericano Pat Kelly.

Fortaleza: Se espera buena ofensiva de los refuerzos Chris Heisey y Adam Rosales.

Debilidad: Los Lobos tienen incógnitas significativas en su bateo, velocidad, y cuerpo monticular. Es difícil pensar que fuera de un puñado de jugadores el resto pueda lograr tener una buena temporada ofensiva. La línea central carece de una segunda base experimentada en una Liga donde abundan excelentes jugadores del cuadro interior. Varios de sus lanzadores de cabecera están recuperándose de lesiones o vienen de temporadas mediocres.

Jugadores a Observar: el juvenil lanzador zurdo Efraín Nieves, el lanzador derecho Andrés Santiago y el jardinero novato Adrián Ortiz.

En fin, la temporada regular consta de solamente 42 juegos y cualquier cosa puede suceder. Tener una buena arrancada es sumamente importante en un torneo tan corto. En esta Liga todavía la defensa y los lanzadores son dominantes y esenciales para logar buenos resultados. Tenemos también que recordar que los equipos empiezan a integrar sus mejores jugadores después de comenzada la temporada. Tomando en cuentas estas variantes Carolina deberá de llegar primero seguido por Mayaguez, Caguas, Ponce, Arecibo y Santurce. De esta manera cualificarían para las series finales Carolina, Mayaguez, Caguas, y Ponce quedando eliminados Arecibo y Santurce.