Puerto Rico mantiene vivas sus esperanzas

Por Richie Lugo Marrero

Especial Ebeisbol.com

La novena boricua hizo lo suyo. Obligada a ganar por cuarto día seguido, salió al campo en son de guerra ante los Naranjeros de Hermosillo, logrando un decisivo triunfo por 8-2 que le dejó con esperanzas de ir por el trofeo de la Serie del Caribe 2010.

Al menos, provisionalmente. Con una marca de 4-2, su supervivencia está en manos dominicanas. O también podría decirse en manos de Venezuela. Será el resultado entre esos dos equipos, al cierre de la jornada dominical, los que determinarán la ubicación final de Puerto Rico: una victoria merenguera sellaría el clásico caribeño, pero una derrota dominicana produciría un decisivo juego el lunes en Isla Margarita.

Independientemente de lo que ocurra más tarde entre Caracas y Escogido, no hay que bajar la cabeza. Fue su coraje deportivo lo que le dio vida al evento. En vez de destemplarse cuando la crisis se asomaba, dio cara y sacó pecho. Jugó con dignidad y le puso sazón.

Como han hecho esta tarde. Tenían que dejar el cuero ante México. Y lo hicieron. Al derecho Mario Santiago se le asignó la misión. Volvió a ser dominante en las cinco entradas de labor. Solo cuatro indiscutibles y dos carreras inmerecidas, antes de dar paso al bullpen mayagüezano. En total, Santiago completó 12 innings, permitió una sola carrera limpia y propinó 11 ponchetes, concluyendo con una tacaña efectividad de 0.75.

Los bomberos del dirigente Oliveras cumplieron otra jornada digna. Pete Parise, Bill Simas y Saúl Rivera se combinaron para pintar de blanco a los Naranjeros en los restantes cuatro capítulos.

De hecho, Parise (0.00 de efectividad en 6 innings) y Simas (1.80 en 5 capítulos) encabezaron una pequeña milicia que no falló al llamado de auxilio de su manager y que también incluyó a Efraín Nieves (0.00 en 4.2 episodios) y Orlando Román (0.00 en 5.1 entradas).

En un partido de intensa exigencia, los Indios marcaron el ritmo a partir del segundo inning. No presagiaba mucho, tras dos outs, pero Ángel Sánchez y Edwards Guzmán batearon sencillos en sucesión, poniendo el 1-0 en la pizarra debido a un error del jardinero derecho Karim García.

Con Guzmán en la tercera base, el noveno bate Miguel Abreu dio triple entre el central y derecho, ampliando la ventaja a 2-0. El derecho mexicano Pablo Ortega estaba en aguas profundas porque llegó el turno de Jesús ‘Motorita’ Feliciano. El mejor bateador de la serie ya había sonado su madero en el primer episodio. Y repitió con un tablazo hacia el derecho, remolcando a Abreu para el 3-0.

Los aztecas no pretendían dar tregua. En la parte baja del cuarto acto marcaron dos rayitas con un bambinazo de Luis Cruz, cerrando el score a 3-2.

Pero Mayagüez aún tenía pólvora y respondieron con dos carreras en el quinto y otras tres en el sexto, para despegarse decisivamente a 8-2. En este ataque vale destacar el trabajo de Armando Ríos, que estalló con dos dobles y tres impulsadas.

Es Jesús Feliciano quien merece un párrafo aparte. Es la brújula de sus compañeros. No se sabe cómo los genios de las Grandes Ligas no han sabido valorar la eficacia de este jugador. Puede batear en cualquier nivel -lo demostró en el Clásico Mundial de Béisbol y ni hablar en las ligas menores-. Tiene buenas piernas y su guante es como la seda. Es mucho más, sin embargo: es el alma de todo festín ofensivo en su escuadra. Justificado tiene el apelativo de Motorita: es donde se montan sus compañeros cuando el juego requiere de un agitador.

Para un equipo que llegó a Isla Margarita sin condecoraciones y cargando un pasado torturador, por la falta de coronas durante toda una década, su racha de cuatro victorias deja buen sabor en boca.

Y a decir verdad: no importa si no hay un día adicional de juego ante los quisqueyanos. Los Indios de Puerto Rico le pusieron belleza al certamen. Y gran crédito merece su manager Mako Oliveras. A los equipos de Oliveras hay que matarlos en la raya. O mejor dicho, hay que asegurarse que estén bien sepultados. Porque mientras respiren, pueden hacer daño e incluso, hasta resucitar. Como hicieron aquí.

Muchos le aplicaron los santos óleos, convencidos de su inutilidad luego de sus dos derrotas iniciales. Pero olvidaron enterrarlos. ¡Que error!. Oliveras los resucitó con su maña, trabajando con sus mentes y aplicando su sapiencia beisbolera. Unas veces usando la lógica y en otras ocasiones guiado por sus corazonadas.

Los Indios ya han realizado un gran esfuerzo para recuperar el prestigio beisbolero de su nación. Eso vale y se agradece.

HOPE STILL ALIVE FOR HOT HITTING PUERTO RICO

by Michael Ferrin
Ebeisbol.com Exclusive

Puerto Rico’s representative in the Caribbean Series has played the last month with little margin for error. Now, after beating Mexico 8-2, they are hoping someone else will help keep their season alive, and give their hot bats a chance to bring home a championship.

Puerto Rico, 4-2, jumped on Mexico in the top of the 2nd. After shortstop Angel Sanchez reached on a 2 out infield single, Right Fielder Karim Garcia bobbled Edwards Guzman’s base hit, allowing Sanchez to score from first, giving Los Indios de Mayaguez a 1-0 lead and sending Guzman to 3rd.

The next hitter, Miguel Abreu hit a liner to right center. Garcia, appeared to take a bad angle allowing the ball to get by him. Guzman scored easily, while Abreu scampered into third with a triple. Jesus Feliciano followed with an RBI single making it 3-0 Puerto Rico.

It stayed that way until the 4th, when Sanchez,made a wide throw on a seemingly routine grounder off the bat of Mexico First Baseman Luis Garcia. It was Puerto Rico’s Series leading 11th error. Two batters later, Shortstop Luis Cruz cracked a 2 run homer deep into the left center field bleachers to cut Puerto Rico’s lead to 3-2.

But what Puerto Rico lacked on defense, they more than made up for at the plate. Hitting .299 as a team entering the day, 60 points better than next best offensive squad, Puerto Rico kept tacking on runs. Armando Rios RBI 2B and Randy Ruiz run scoring single in the 5th, re-established a 3 run lead for Los Indios. Ruiz and Jesus Feliciano have been the hitting stars for Puerto Rico. Feliciano was on base 4 times out of the leadoff spot, netting 3 singles, including an RBI safety in the 6th. Angel Sanchez also had 3 hits and scored a pair. Armando Rios second double of the day in that inning plated 2 more and gave Puerto Rico an 8-2 lead.

25 year old Indios starter Mario Santiago, did his job too, not allowing an earned run through 5 innings of work. The Royals prospect fanned three, and didn’t issue a walk.

Los Naranjeros de Hermosillo finished 2-4, and their scuffling offense managed just 8 hits, 2 each from Cruz and leadoff man Chris Roberson. Only Cruz’s homer went for extra bases. 42 year old third baseman, and former major league all-star Vinny Castilla did not play in the game for Mexico.

Puerto Rico now must wait to see if host Venezuela can help them continue an improbable run. After finishing the Puerto Rican season under .500, Mayaguez has a chance to play for the Caribbean Series championship, if the Domincan Republic loses to Venezuela tonight. A Championship for Los Indios would be their third ever, and first in 18 years.

Puerto Rico aún no entrega las armas

Por Richie Lugo Marrero

Especial Ebeisbol.com

Otra vez con su cuello rozando el filo de la espada, el equipo de Puerto Rico se vengó de los anfitriones, Leones de Caracas, para sumar tres triunfos corridos y mantener sus opciones de levantar el trofeo campeonil de la Serie del Caribe 2010.

Con un poderío ofensivo arollador y un pitcheo efectivo -solo concedió cuatro hits -, los Indios despacharon a Venezuela, por 7-1, llegando a la tanda dominical con la posibilidad de empatar en el primer puesto.

Y el triunfo tiene sus méritos. Un revés los sacaba de carrera. A su vez, el anfitrión jugaba por orgullo y así siempre es peligroso. Por eso era imperioso presionar desde temprano.

Ese momento llegó en en la tercera entrada. Después de dos outs, los boricuas ligaron tres hits consecutivos de Miguel Abreu, Jesús ‘Motorita’ Feliciano y Luis ‘Wicho’ Figueroa para romper el hielo y tomar ventaja por 1-0.

Nada mejor que salir arriba cuando se juega en morada ajena. Esa ventaja, aunque mínima, sirvió para mantener en reposo a los anfitriones y su gente, que abarrotaron el Estadio Nueva Sparta para ver a los suyos.

En el quinto inning los Indios sacaron sus armas de guerra. Llegó el batazo de larga distancia. Abriendo, el antesalista Danny Valencia silenció las graderías con un largo jonrón por el izquierdo, un poco más tarde Ángel Sánchez, quien había llegado a base por error, anotó con un batazo de doble jugada de Miguel Abreu y antes del cierre, Motorita llevó la pelota más allá de la valla del jardín derecho.

Es necesario resaltar el trabajo de Feliciano. No solamente por su promedio de .435 (23-10), sino porque está en cada rallie haciendo daño.

En un abrir y cerrar de ojos, Puerto Rico se despegó 4-0 en el score. Mientras, el serpentinero Brodie Downs hacía la tarea. No fue hasta el quinto episodio que Venezuela pudo batear el primer hit, del bate de José Lobatón.

Los Leones enseñaron sus garras y empezaron a rugir. Y Downs se marchitó: el hit fue acompañado por un pelotazo y una base por bolas, congestionando las almohadillas. Siendo una situación de alto riesgo, el dirigente Mako Oliveras, que ha movido sus fichas como un ajedrecista, no le dio largas al asunto y trajo al zurdo Efraín Nieves.

Bases llenas y sin out, vaya manera de probar los nervios del muchacho Nieves. Tiene 20 años y apenas ha jugado un año en las ligas menores con Milwaukee. No era aconsejable que mirara a las tribunas, que hervían de ganas por un gran swing.

Pero Nieves puso su sello, limitando el daño a una carrera. Abanicó a Errold Andrus. Eliminó a Luis Maza con fly al central. Entonces le recetó un ponche a Oscar Salazar.

Es otro relevo que le rinde al Mako. Del bullpen han venido como rescatistas Román, Parise, Rivera y Simas. Y ahora Efraín. En verdad, no sería justo dejarlo fuera de la leyenda, perdido entre el festín de batazos de los puertorriqueños.

Al resumir, el serpentinero Nieves dio 2.2 entradas sin carreras y tres abanicados, apuntádose el triunfo. Le dio paso a Juan Padilla, quien retiró a los siete bateadores que enfrentó.

Tras cinco fechas, quizás los dominicanos tienen sus manos casi puestas sobre el trofeo de campeón, pero los Indios de Mayagüez aún no entregan las armas. Son rabiosos y hacen danzas de guerra. A puro corazón.

Eso sí, necesitan ganar a primera hora contra México y que a su vez, Venezuela haga lo mismo ante Dominicana. Esa combinación es obligatoria para provocar un empate y que haya un día más en la Serie del Caribe.

Tras un comienzo desesperante, Puerto Rico ha dado lecciones de honor.

Puerto Rico still alive after 7-1 win over Venezuela

by Michael Ferrin

Ebeisbol.com Exclusive

Puerto Rico’s been playing must win games the last 3 nights. They’ll get to play another Sunday, thanks to the work of 20 year old Efrain Nieves. The lefty entered a bases loaded jam in the 5th, fanned a pair and allowed a Sac Fly, squashing a rally, and keeping Los Indios de Mayaguez alive with a 7-1 win over Venezuela.

Now, Puerto Rico must beat Mexico Sunday afternoon, and hope Venezuela can upset the Dominican Republic to force a Championship Game Monday. Nieves was a major reason why Puerto Rico still has a chance.

Despite the fact he lead 4-0 and didn’t allow a hit until the 5th, Puerto Rico starter Brodie Downs couldn’t make it out of that inning. He departed with the bases loaded and nobody out, having walked 4 and hitting a batter in 4 plus innings.

Enter Nieves, to face the top of the Venezuelan order. The Brewers farm hand promptly fanned leadoff man Erold Andrus, allowed a sac fly to the Phillies Luis Maza, then fanned Padres 1B Oscar Salazar on a 3-2 breaking ball to escape with a 4-1 lead.

Los Indios offense jumped on Venezuela starter Heath Totten in the top of the third inning. 3 straight 2 out singles gave them a 1-0 lead, and it could have been more. Luis Figueroa was caught on a delayed steal to end the inning, and couldn’t stay in the rundown long enough to let Jesus Feliciano to score from 3rd.

In the Mayaguez 4th, Twins 3B Prospect Danny Valencia doubled the lead, clanging a 2-1 Fastball off the left field foul pole for his 1st home run of the series. Angel Sanchez reached on an error by SS Marwin Gonzalez, who was starting in part because Gregorio Petit had committed 4 errors over the past 4 games. Catcher Edwards Guzman singled Sanchez to 3rd, and he scored when Miguel Abreu hit into a double play making it 3-1 Puerto Rico.

Jesus Feliciano homered to right center, giving Los Indios a 4-1 lead, as Feliciano continued his torrid series. A Mets farmhand, through 5 games, the left handed hitting Center Fielder is 10-23. He’d add another RBI on a fielder’s choice as part of a 3 run Puerto Rico 6th.

But, the real hero was Nieves. A former 7th round pick of Milwaukee, Nieves fanned 3 in 2 2/3 innings of scoreless ball, gaining his 2nd win of the series.

Edwards Guzman added 2 hits and a RBI, Angel Sanchez also scored twice as Puerto Rico avenged a 5-2 loss earlier in the tournament. Jose Lobaton had 2 of Venezuela’s 4 hits on the night.

The defending champions & host Venezuela, have struggled offensively, and enter the final day 1-4, but with a chance to affect the outcome of the entire tournament, something Puerto Rico needs if it’s to have a chance to win the 2010 Series.

Triunfo boricua sobre Dominicana

Por Richie Lugo Marrero

Especial Ebeisbol.com

 

Puerto Rico ganó otra vez. Ante Dominicana, nada menos.

Jugando ante un rival con colmillos, que a su vez es su enemigo beisbolero más implacable, los Indios de Mayagüez se apuntaron un importante triunfo, por 7-3, ante los Leones del Escogido.

Cuando se trata de Dominicana, los boricuas dejan el alma. Por eso, ninguna victoria tiene tanto sabor. Y vale triple: tumbaron el invicto quisqueyano, se metieron en la pelea por la corona -al poner su marca en 2 y 2- y al mismo tiempo, le han dado vida a Venezuela y México.

Por aquello de que quien da primero, da dos veces y lleva ventaja, la novena boricua entró como fiera al campo.

En la parte baja de la primera entrada, Jesús ‘Motorita’ Feliciano bateó sencillo por el pitcher y avanzó a segunda en la misma jugada por error del lanzador Félix Díaz en tiro a la inicial. Dominicana estuvo a punto de salir del aprieto, cuando retiró a Luis ‘Wicho’ Figueroa y Armando Ríos con rolas en el ‘infield’, pero Randy Ruiz se trabajó una transferencia y

Raúl Casanova, bateando a la zurda, conectó largo batazo que se convirtió en doble por regla al irse sobre la valla del izquierdo.

Más oportuno no pudo ser su primer hit en Isla Margarita. Un día antes, Casanova había sido enviado al banco en favor de Michael Hernández, tras irse en blanco en sus primeros ocho turnos en el campeonato.

Pero el dirigente Mako Oliveras lo trajo de vuelta. Así es Mako: todos son valiosos para él y siempre hay que estar listo a su llamado.

Empero, Mayagüez aún no terminaba la entrada. Con Ruiz en tercera y Casanova en la intermedia, el asunto quedó en manos del novel Danny Valencia. Entonces, atizó una línea de hit al ‘left field’, remolcando dos anotaciones para colocar el ‘score’ por 3-0. Los boricuas ya sonreían con gusto.

Pero nunca se está cómodo ante los merengueros. Y en la parte alta del tercer capítulo, acortaron un poco. Tan pronto Pablo Ozuna dio sencillo al bosque derecho, la combinación de dobles jugadas de los Indios volvió a errar. El veloz Freddy Guzmán roleteó hacia el shortstop Ángel Sánchez, quien tiró a la segunda base pero Wicho Figueroa no pudo manejar la pelota.

Nadie como los Indios para desatinos en esta Serie del Caribe. De los que se cuentan son nueve. Ni hablar de los mentales. No van a los libros pero pesan igual.

Luego de que Ramón Santiago se eliminara con fly al central -adelantando Ozuna a la tercera base-, el bate de Juan Francisco tronó con sencillo remolcador. Quisqueya apretaba, particularmente con el peligroso Kevin Barker en el plato. Por suerte, esta vez Puerto Rico hizo lo justo para escapar sin más rasguños de parte del león dominicano: Barker sacó rodada a segunda y Figueroa se apresuró a eliminar a Francisco en la intermedia, al tiempo que el siore Sánchez hacía su parte, consumando la doble matanza con tiro certero a la inicial.

Fue un buen momento para que los aficionados boricuas miraran al cielo y dieran gracias.

Los Leones volvieron a atacar en el quinto acto, después de dos outs. Un pasaporte a Ramón Santiago fue seguido por un doblete impulsador de Juan Francisco, que cerró el score 3-2.

Con Francisco en el segundo saco, Mako Oliveras no se arriesgó más y sacó a su abridor Andrew Baldwin, trayendo al derecho Orlando Román. El derecho ha sido una buena carta para Oliveras. Ya le había dado tres entradas en blanco. Era urgente que diera un out grande. Y respondió con un out de nervios, al abanicar a Kevin Barker para cerrar la entrada.

Posteriormente, Román sacó seis bateadores y ninguno pudo darle hit, metiéndose en la leyenda del partido al apuntarse el triunfo. Ya tiene, dicho sea de paso, 5.1 entradas sin que le anoten.

En la sexta, tres rayitas pusieron la balanza muy inclinada hacia Puerto Rico. Sencillos en orden de Randy Ruiz, Raúl Casanova y Danny Valencia, pusieron la pizarra por 4-2. Un poco más tarde, los boricuas marcaron otra carrera por un batazo en el cuadro de Miguel Abreu con las bases llenas. Y con corredores en las esquinas, Motorita Feliciano disparó un elevado sin fuerza que pasó rozando el guante del campo corto Santiago, pero se convirtió en hit que llevó al plato la tercera carrera del inning.

Feliciano ha cumplido una faena luminosa en este clásico. Llegó al juego con promedio de .462 (13-6) y en la tarde sumó otros dos. En el despertar ofensivo de su conjunto, Motorita es quien dirige la música. De hecho, los bates de Puerto Rico ya no duermen: han reventado con 12 carreras y 23 hits en los pasados dos juegos.

Por si acaso, para no afanarse, los boricuas sellaron el juego con una carrera en la séptima entrada mediante un imparable de Ángel Sánchez, aumentando su ventaja a 7-2.

Dominicana, entretanto, pisó el plato una vez en el octavo episodio ante los envíos del apagafuegos Bill Simas. Pero, era muy tarde y estaba muy atrás.

En fin, los Indios están en rebelión. Han despertado y están en contienda.

Puerto Rico snaps Escogido’s winning streak defeating them 7-3

by Guille Esquivel

Ebeisbol.com Exclusive

Puerto Rico handed the Dominican Republic their first loss of the series defeating them 7-3.

The Leones del Escogido pitching staff that had been so dominant in the past three games faltered today allowing seven runs on eleven hits. Four players on the Mayaguez teams had multi-hit games.

Felix Diaz was the starting pitcher for the Dominican squad and Andrew Baldwin was on the mound for Mayaguez.

With runners at the corners, Raul Casanova doubled deep to left field scoring Jesus Feliciano to make it a 1-0 game. Next batter, Danny Valencia doubles to left scoring Randy Ruiz and Casanova giving Puerto Rico the 3-0 advantage in the first inning.

Diaz who was having control issues pitched four innings allowing three runs on three hits, walking three and striking out one.

Puerto Rico’s defensive woes continued as they committed two errors in the third inning being their eighth and ninth of the series. The errors extended the inning for the Dominican Republic. Dominican Winter League MVP Juan Francisco who had been struggling since the Finals finally came through with his first hit of the series, a single to left center field scoring Pablo Ozuna getting the Leones within striking distance, 3-1.

Escogido got closer in the fifth inning with a two out rally off of Baldwin when Ramon Santiago drew a walk and Francisco doubled him in to make the score 3-2.

Francisco, who has been struggling defensively, was used as the designated hitter by Ken Oberkfell, went 2-3 with 2 RBI.

Baldwin pitched 4 2/3 innings allowing one earned run on four hits, walking four while striking out two.

Indios de Mayaguez greeted reliver Juan Carreño with three consecutive singles to open up the sixth inning and pull away. Randy Ruiz came around to score the first of three runs in the inning. Miguel Abreu grounded into a force out that allowed Casanova to cross the plate. Jesus Feliciano singled to center scoring Valencia and giving Mayaguez the 6-2 lead.

Puerto Rico added another run in the seventh when Angel Sanchez singles in Edgardo Baez to go up 7-2. The Dominican team added a run of their own in the eighth inning on Wilkin Castillo’s RBI.

With their fourth consecutive victory the Dominican Republic would have secured at least a tie atop of the leader board, but now they must win on Saturday or Sunday. They will face Mexico who they beat 7-1 in their second game.

Puerto Rico who now stands at .500 will face Venezuela in Saturday’s nightcap looking to remain in contention.

Puerto Rico beats Mexico 5-3 for their first victory

by Guille Esquivel

 Ebeisbol Exclusive

Puerto Rico finally broke through to record their first victory by handing Mexico their second consecutive loss defeating them 5-3 in what was a must-win situation for both.

The matchup featured American Bill Pulsipher pitching for the Indios de Mayaguez while Australian Travis Blackley was on the mound for the Naranjeros de Hermosillo.

Puerto Rico with a lot on the line was determined to go down swinging. In the first inning they jumped on Blackley. They opened up the inning with a double by Jose Feliciano whose flyball was misplayed by Luis Cruz in left centerfield. Luis Figueroa and Miguel Abreu hit back to back singles and Feliciano came in to score. Randy Ruiz who hit a home run the night before singled to center scoring Figueroa and Abreu to take the 3-0 lead.

In the fourth inning, the Mexican team finally got on the board when Ruben Rivera reached base on shortstop Angel Sanchez’ error allowing Vinny Castilla to score. Two batters later, Saul Soto also reached base on an error by Figueroa and Luis Garcia came in to score, Mexico trailed 3-2. The Puerto Rican defense committed four errors that did not prove to be costly.

Pulsipher struggled in the fifth inning and the Naranjeros loaded the bases, but he induced a flyout to left field by Ruben Rivera to end the inning.

Pulsipher pitched five innings allowing one earned run, while walking two and striking out two.

The Puerto Rican team continued their hit parade opening the bottom of the fifth inning with back to back singles off of Blackley. Manager Homar Rojas pulled him and brought in Francisco Campos known as “Pancho Ponches” for his strikeouts. Campos didn’t let his team down as he struck out two and baserunner Figueroa was gunned down at third in a strike ‘em out throw ‘em out play to end the threat.

Losing pitcher Blackley pitched four innings allowing three runs and striking out five without allowing a walk.

Mayaguez pulled away in the bottom of the sixth when Hernandez took Campos deep to left center for the two run shot and the 5-2 lead. Hernandez went 1-3 with a home run and two RBI.

In their last at bat, Mexico rallied when Humberto Cota singled to get on base and two batters later Cruz singled him in to make it a 5-3 game. With two outs and one man on, Castilla came up to bat and hit a hard line drive to short that Sanchez leapt high and speared to end the game.

With the win Puerto Rico ties Mexico with a 1-2 record. They will face the Dominican Republic who they lost to in a close 2-1 game in their first meeting.

The Naranjeros will face Venezuela in the nightcap hoping to duplicate their performance in their first meeting.

Puerto Rico da señales de vida

Por Richie Lugo Marrero

Especial Ebeisbol.com

 

Por fin. Con la navaja en su cuello, Puerto Rico urgía de una victoria. Y la tiene.

La ofensiva fue oportuna y el pitcheo digno, suficientes para superar varios errores peligrosos. Lo importante es que, a fin de cuentas, rompió el embrujo.

Para los Indios de Mayagüez era un partido de gran exigencia. Con dos reveses, sencillamente no podían darse el lujo de agregar otro a su expediente.

Al menos si tienen todavía la mira puesta en el trono caribeño. Y lo bueno para los aficionados boricuas es que la novena no dejó para tarde el asunto.

La acción arrancó de inmediato: en el mismo primer acto anotaron tres carreras.

Fue Travis Blackley quien pagó los platos rotos. El abridor Jesús ‘Motorita’ Feliciano bateó doble por encima del jardín izquierdo y Luis ‘Wicho’ Figueroa conectó sencillo al central, colocándose corredores en las esquinas.

Entonces, respondiendo a la confianza del dirigente Mako Oliveras, quien lo colocó en el tercer turno, Miguel Abreu disparó doble entre bosque central y derecho, para colocar el ‘score’ por 1-0. Acto seguido, el limpiabases Randy Ruiz disparó sencillo al central que produjo dos rayitas.

Pudo ser mejor para los isleños, pero Blackley se las arregló para no salir más estropeado.

Un poco después, en el cuarto capítulo, el juego cobró vida con dos carreras de los Naranjeros. El veterano Vinicio Castilla abrió con sencillo al central y Luis García siguió con batazo de doble mérito entre el central y derecho. La oportunidad era dorada para los mexicanos.

Aquí fue que, como en las jornadas precedentes, los errores hicieron presencia. Rubén Rivera bateó hacia el jardín corto y Ángel Sánchez falló la pelota, anotando los mexicanos.

Por fortuna, el amor de los lanzadores, la doble jugada, llegó en batazo de Carlos Valencia. Eso no era todo, sin embargo. Con García en el tercer cojín, Saúl Soto roleteó hacia los predios del intermedista Wicho Figueroa, quien no pudo manejar la pelota y cometió pecado defensivo, anotando los Naranjeros por segunda ocasión.

Con la desconfianza que dan las derrotas, Mayagüez sabía que una carrera de ventaja no era suficiente. Necesitaba hacer más daño. Y lo hizo. Por cierto, con un jugador de reparto.

Michael Hernández, sacado de lo más recóndito del banquillo boricua y colocado en el ‘line up’, tuvo su minuto de fama: su cuadrangular de dos carreras puso a respirar aliviado a su equipo en la parte baja de la sexta entrada.

El juego estaba por 3-2 cuando Hernández, que se había ponchado en su turno anterior, le agarró un pitcheo en curva a Francisco Campos y la depositó por arriba de la verja entre jardín izquierdo y central.

El pitcheo también sacó pecho por los boricuas. El serpentinero izquierdo Bill Pulsipher hizo la asignación durante los cinco innings que trabajó -permitió dos rayitas-, antes de darle paso al derecho Pete Parise, quien lanzó magistralmente tres episodios en blanco, en los que ponchó a cuatro oponentes.

Entonces en el noveno acto, Oliveras apostó al cerrador Saúl ‘Monaguillo’ Rivera. Pero éste tuvo que sudar frío porque México acortó al final. Tras retirar a Heber Gómez con roleta por tercera base, el emergente Humberto Cota dio sencillo al izquierdo y luego avanzó a segunda base cuando Chris Roberson trató de sorprender con un toque, siendo puesto out cerradamente en la inicial.

El certamen cogió su drama cuando Luis Cruz bateó sencillo que puso la pizarra por 5-3, dejando en manos del peligroso Vinny Castilla la supervivencia de México. Pero Castilla, cuyas condecoraciones en las Grandes Ligas reflejan su peligrosidad, puso una línea en dirección al ‘shortstop’ Angel Sánchez para el tercer out.

Fue una victoria de un enorme valor anímico. Se renovó la fe y de nuevo hay esperanzas.

Ahora el turno es ante Dominicana.

CARACAS EN LA PELEA

Carlos Maldonado de los leones de Caracas. Foto de Josmar Martinez

Venezuela 5 Puerto Rico 2

Rafael Cadenas
Exclusivo para Ebeisbol.com

 

En el segundo encuentro de la jornada, Leones del Caracas se metió en la pelea al obtener su primera victoria al derrotar a Indios de Mayagüez, representante de Puerto Rico en el marco de la Serie del Caribe 2010.

La ofensiva venezolana atacó temprano al abridor boricua Juan Padilla y contaron con un buen desempeño del cuerpo de relevistas que colgó par de ceros en las entradas cinco y seis en donde la novena puertorriqueña amenazó con complicar el encuentro.

En la segunda entrada, el bateador designado Raúl Padrón, despachó un enorme cuadrangular por el jardín derecho ante los envíos de Padilla para remolcar las dos primeras carreras

En el siguiente episodio, Carlos Maldonado y Raúl Padrón continuaron con el ataque al conectar imparables consecutivos que sirvieron para remolcar hasta la goma al antesalista Oscar Salazar y Jesús Guzmán. Posteriormente Luis Maza remolcó la quinta con sencilla por el jardín izquierdo.

Los puertorriqueños despertaron en la parte baja del cuarto inning con sus dos únicas carreras. La primera por intermedio de un vuelacerca solitario por el jardín central de Randy Ruiz y un costoso error de dos bases del campocorto Gregorio Petit que le permitió a Edgardo Báez anotar desde la intermedia.

Clave para los venezolanos fueron los episodios cinco y seis cuando Darwin Cubillán pudo sacar el cero en una situación con dos en circulación y una entrada más tarde con la misma situación, el zurdo Edgar Estanga consiguió salir del problema.

Posteriormente, Elio Serrano salió para el octavo y preservó la diferencia para que el noveno, Ober Morena retirara por la vía rápida a los boricuas y se acreditara su juego salvado.

La victoria fue para Edgar Estanga quien no permitió libertades en una entrada y un tercio. Juan Padilla apenas pudo trabajar dos entradas y dos tercios con siete hits recibidos y cuatro carreras, toda limpias.

A la ofensiva destacaron por los Leones Raúl Padrón de 4-2 con jonrón, tres impulsadas y anotada; Carlos Maldonado de 3-1 con una empujada. Por los boricuas Randy Ruiz se fue de 4-1 con un vuelacerca.

Hoy el siniestro José Ortegano sera el encargado de abrir por la escuadra venezolana.

Venezuela beats Puerto Rico 5-2 in a must win situation

by Guille Esquivel

Ebeisbol.com Exclusive

Leones del Caracas beat the Indios de Mayaguez 5-2 in what was an important game for both teams.

Mayaguez starter Juan Padilla played with the American Defenders of New Hampshire of the independent Can-Am League last season. He is a reliever by trade, but was used as a starter in the Puerto Rican Winter League in 2009 with the Leones de Ponce.

Venezuela got on the board early when Jesus Guzman singled to get on base and two batters later Raul Padron brought him in with a home run to right field off of Padilla to take the 2-0 lead in the second inning.

In the third inning, Venezuela did not let up and continued to punish Padilla. Carlos Maldonado singled to right scoring Oscar Salazar. Padron then singled to right scoring Guzman for his third RBI of the game. Padron went 2-4 with three RBI.

Mako Olivares, who entered the record books tying Francisco Paquin Estrada with seven appearances in the Caribbean Series, had seen enough and yanked Padilla in favor of Nelvin Fuentes.

Fuentes did not fare much better when he allowed back to back singles to open the fourth inning and Luis Maza proceeded to single to left scoring Gregorio Petit and giving his team the commanding lead, 5-0.

In the bottom of the fourth inning, Puerto Rico showed signs of life when slugger Randy Ruiz hit a monster shot to center off Jason Simontacchi and ruined the shutout. Three batters later, Angel Sanchez reached base on an infield grounder and Edgardo Baez came in to score on shortstop Petit’s error and the Indios now trailed, 5-2.

Petit has committed three errors so far and is on pace to break Ivan DeJesus’ mark in a Caribbean Series.

Simontacchi pitched 4 1/3 innings allowing one earned run on eight hits, striking out five without allowing a walk.

Puerto Rico threatened in the bottom of the sixth inning loading up the bases on reliever Darwin Cubillan before he was pulled in favor of Edgar Estanga. Estanga induced an inning ending flyout to center to end the rally.

Venezuela and Puerto Rico had eleven hits apiece, but the Indios were unable to capitalize.

On Day 3 Puerto Rico will face Mexico in what is a do or die game for them. Puerto remains winless while Mexico has one victory and one loss.

Venezuela will meet the undefeated Dominican team in Thursday’s nightcap in what is the most anticipated matchup of the series.

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